Saneamento – (1) Controle de todos os fatores do meio físico do homem que exercem ou podem exercer efeito deletério, sobre seu bem estar físico, mental ou social. (2) obtenção e manutenção de um estado de controle sobre as forças naturais ou artificialmente criadas pelo progresso material, adversas ou contrárias à constituição biológica humana, respeitando os ecossistemas naturais e que são necessários ao equilíbrio ecológico.

Saneamento ambiental – Conjunto das ações que tendem a conservar e melhorar as condições do meio ambiente em benefício da saúde.

Sapróbrio – Organismo que se desenvolve sobre matéria orgânica em processo de decomposição.

Saúde – Estado de completo bem-estar físico, mental e social e não apenas a ausência de doença ou enfermidade.

Saúde pública – (1) Ciência e arte de promover, proteger e recuperar a saúde física e mental, através de alcance coletivo e de motivação da população. (2) Ciência e a arte de prevenir as doenças, prolongar a vida e promover a saúde e a eficiência a saúde e a eficiência física e mental, através dos esforços organizados da comunidade, visando o saneamento do meio, controle das infecções na comunidade, a educação dos indivíduos nos princípios da higiene pessoal, a organização de serviços médicos e de enfermegem para o diagnóstico precoce e o tratamento preventivo das doenças, e o desenvolvimento da máquina social que garantirá, para cada indivíduo da comunidade, um padrão de vida adequado à manutenção da saúde.

Seleção natural – Processo de eliminação natural dos indivíduos menos adaptados ao ambiente, os quais, por terem menos probabilidade de êxito dos que os melhor adaptados, deixam uma descendência mais reduzida.

Serapilheira – Camadas de folhas, galhos e matéria orgânica morta que cobrem o solo das matas.

Seres consumidores – Seres como os animais, que precisam do alimento armazenado nos seres produtores.

Seres decompositores – Seres consumidores que se alimentam de detritos dos organismos mortos.

Seres produtores – Seres que, como as plantas, possuem a capacidade de fabricar alimento usando a energia da luz solar.

Silicose – Doença pulmonar que resulta da inalação de sílica ou de silicatos existentes no ar poluído.

Simbiose – Associação interespecífica harmônica, com benefícios mútuos e interdependência metabólica.

Síndrome da china – Nome que designa um acidente nuclear imaginário, com o derretimento incontrolado de um reator atômico. Segundo a ficção, a quantidade de calor era tão grande que causaria o derretimento do solo desde os Estados Unidos até a China.

Sinúsia – Termo que significa um conjunto de plantas de estrutura semelhante, integradas por uma mesma forma de vida ecologicamente homogênea.

Sistema de disposição final dos resíduos sólidos – Conjunto de unidades, processos e procedimentos que visam ao lançamento de resíduos no solo, garantindo-se a proteção da saúde pública e a qualidade do meio ambiente.

Sistema de tratamento de resíduos sólidos – Conjunto de unidades, processos e procedimentos que alteram as características físicas, químicas e biológicas dos resíduos e conduzem à minimização do risco à saúde pública e à qualidade do meio ambiente.

Sobrepesca – Ocorre quando os exemplares de uma população são capturados em número maior do que o que vai nascer para ocupar o seu lugar. Ocorre também quando os estoques das principais espécies encontram-se sob exploração por um número de embarcações que ultrapassa o esforço máximo tecnicamente recomendado para uma pesca sustentável.

Solo – Material terrestre alterado por agente físicos, químicos e biológicos e que serve de base para as raízes das plantas.

Subosque – Estratos inferiores de uma floresta. Vegetação que cresce sob as árvores.

Substância nociva – Incluem qualquer substância que representa ameaça à saúde dos seres humanos e ao ambiente, como por exemplo as substâncias tóxicas, corrosivas e inflamáveis.

Sucessão ecológica – Seqüência de comunidades que se substituem, de forma gradativa, num determinado ambiente, até o surgimento de uma comunidade final, estável denominada comunidade-clímax.

Sustentabilidade – Uma característica de um processo ou estado que pode ser mantido indefinitivamente.