Ciência
explica porque os ovos das aves têm cores diferentes
Azul,
marrom, branco, pintado, o colorido dos ovos das aves
05/11/2019 – Durante
muito tempo o colorido e a diversidade de tons dos ovos
das aves intrigavam cientistas e muitas teorias foram formuladas.
Entre as muitas suposições,
a camuflagem era uma das mais aceitas, em função
de proteger os ovos de predadores, também se cogitou
os efeitos da radiação ultravioleta, até
o reconhecimento dos ovos pelos pais.
Mas agora, pesquisadores
americanos e australianos afirmam terem descoberto o motivo
real, uma espécie de termorregulação.
"Descobrimos que os ovos tendem a ser mais escuros
em locais com clima mais frio, e mais claros, ou com cores
mais variadas, em áreas mais quentes, próximas
à linha do Equador", disse à BBC News
Mundo Daniel Hanley, professor de Ecologia e Evolução
na Universidade de Long Island, em Nova York.
Durante o estudo, seis pesquisadores
analisaram as tonalidades de ovos de 634 espécies,
de várias regiões do planeta. Com base nas
informações coletadas, os cientistas montaram
um mapa de distribuição, considerando regiões
frias e quentes. Verificaram que ovos mais escuros são
mais comuns em áreas mais frias. Conforme as regiões
ficam mais distantes dos polos e se aproximam de áreas
mais tropicais, os ovos apresentam cores mais claras.
De acordo com o estudo publicado
na Nature Ecology and Evolution, a diversidade dos ovos
pode ser explicada pela termorregulação. Para
os pesquisadores a sobrevivência do embrião
no ovo depende da manutenção da temperatura,
ou seja, não deve haver variações.
Deste modo, os ovos com
cores mais escuras tendem a esquentar mais rápido,
mantendo calor por períodos mais longos e contínuos,
uma característica de sobrevivência fundamental
para ambientes mais frios.
Para Hanley a incidência
de ovos com cores mais escuras em regiões próximas
aos polos desfaz a teoria de que a radiação
ultravioleta possa ser um fator determinante na cor dos
ovos das aves. Segundo o pesquisador, ovos mais escuros
são mais eficientes, para digamos filtrar os raios
UV, entretanto, os ovos com tons mais claros são
vistos em regiões próximas do Equador, onde
a radiação é maior.
Em regiões mais quentes
é comum os ovos terem cores mais claras e mais variadas,
com tons de verde ao azul. Descartando a manutenção
da temperatura dos ovos nessas áreas, pode-se considerar,
segundo os pesquisadores, a predominância de outros
fatores como os predadores.
"O aumento na diversidade
de espécies e climas quentes andam lado a lado e,
nesse contexto, entra em cena também o tema da predação,
mais animais em busca de alimento para sobreviver",
afirma à BBC, Indira Rojas, pesquisadora da Escola
de Veterinária da Ross University e coautora do estudo.
"Ainda assim, é
importante entender que a coloração da casca
dos ovos não é influenciada por apenas um
fator, mas por uma combinação de diferentes
elementos", conclui.
Os resultados da pesquisa
alertam sobre as consequências das mudanças
climáticas no planeta e a adaptação
das espécies a esse fenômeno, segundo Hanley.
"As mudanças climáticas ameaçam
toda forma de vida, e devido ao aumento contínuo
da temperatura, as aves do Ártico enfrentam grandes
desafios", pondera. "Aves que no passado foram
beneficiadas por terem ovos escuros poderiam enfrentar grande
pressão para se adaptar."
"O estudo nos mostra
que características climáticas e físicas
(abióticas) têm um papel fundamental na evolução
da cor dos ovos em todas as espécies", comenta
Mark Hauber, professor do Departamento de Evolução,
Ecologia e Comportamento da Universidade de Illinois em
Urbana-Champaign.
Reprodução/Nature/Daniel
Hanley et al
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Mapa de distribuição
das cores de ovos elaborado com base nos dados de
634 espécies em todas as regiões.
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Projeto Aves realiza diversas
atividades voltadas ao estudo e conservação
desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos
quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria
e dispersão de sementes, polinização
de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine;
produção e plantio de espécies vegetais,
além de atividades socioambientais com crianças,
jovens e adultos, sobre a importância da conservação
das comunidades de avifauna. O Projeto Aves é patrocinado
pela Petrobras, por meio do Programa Petrobras Socioambiental,
desde 2015.
Da Redação,
com informações da BBC (Alejandra Martins)
Fotos: Reprodução/Pixabay/Nature/Daniel Hanley
et al
