Fome
pode ser causa de morte em massa de aves nos EUA
Necropsia
revela que 80% das milhares de aves canoras que morreram repentinamente
tinham sinais de emagrecimento
12/01/2021 – A morte em
massa de milhares de aves canoras, ocorrida no sudeste dos Estados
Unidos, pode ter sido causada pela fome prolongada e um clima
mais frio, incomum para época, mas relacionada aos efeitos
das mudanças climáticas, afirmam pesquisadores.
Em setembro de 2020 milhares de
aves como andorinhas, toutinegras e flycatchers, estavam entre
as espécies registradas que literalmente caíram
do céu. As carcaças encontradas no Novo México,
Colorado, Texas, Arizona e Nebraska foram recolhidas pelo USGS
National Wildlife Health Center, para estudos das causas dessas
mortes. Após a necropsia os espécimes apresentavam
sinais típicos de fome.
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Segundo os dados, nos 80% dos
espécimes, os músculos que controlam as asas das
aves apresentavam um severo encolhimento, foi encontrado sangue
em seu trato intestinal e apresentavam insuficiência renal,
além de uma perda significativa de gordura corporal. Os
20% restantes estavam com seus corpos comprometidos e sem condição
de exames adequados. Cerca de 10.000 aves foram mortas e relatadas,
mas estimativas anteriores indicam que centenas de milhares de
aves podem ter morrido.
“Parece que a causa imediata
da morte dessas aves foi o emagrecimento como resultado da fome”,
disse Jonathan Sleeman, diretor do USGS National Wildlife Health
Center em Madison, Wisconsin, que recebeu 170 carcaças
de aves e realizou necropsia em 40 delas. “É realmente
difícil atribuir a causa direta, mas dada a estreita correlação
do evento climático com a morte dessas aves, pensamos que
ou o evento climático forçou essas aves a migrar
antes de estarem prontas, ou talvez tenha impactado no seu acesso
a fontes de alimento durante a migração.”
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Os primeiros relatos sobre as
mortes das aves ocorreram em 20 de agosto de 2020, em White Sands
Missile Range, no Novo México, quando grupos de aves foram
encontrados em uma espécie de estado letárgico antes
de morrerem. A maioria das mortes registradas ocorreu entre 9
e 10 de setembro, num período de frio, quando a oferta
de alimento é reduzida. Com um estado fragilizado as aves
pareciam desorientadas, voando contra prédios e veículos,
causando morte também por impacto e ficando vulneráveis
a predadores.
“Não estamos falando
de fome de curto prazo - esta é uma fome de longo prazo”,
disse Martha Desmond, professora do departamento de biologia da
New Mexico State University (NMSU), que também coletou
carcaças. “Elas ficaram tão emaciadas que
tiveram que começar a perder seus principais músculos
de voo. Isso significa que isso não é algo que aconteceu
durante a noite.”
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Segundos os cientistas, as aves
provavelmente teriam iniciado a migração em condições
físicas muito adversas, que podem estar relacionado à
grande seca ocorrida no sudeste dos Estados Unidos. “Aqui
no Novo México, vimos um ano muito seco e a previsão
é de que teremos mais anos secos. E, por sua vez, eu diria
que parece que uma mudança no clima está desempenhando
um papel nisso, e que podemos esperar ver mais disso no futuro”,
disse Desmond ao The Guardian.
“Acho que é muito
triste. Especialmente o pensamento de que estamos vendo alguma
fome de longo prazo em algumas dessas aves”, afirma Sleeman
que diz não ser possível determinar que este evento
está diretamente relacionado às mudanças
climáticas, mas reconhece que eventos climáticos
extremos podem ser mais prováveis.
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Martha Desmond já havia
publicado informações sobre a morte de tantos espécimes
como uma grande tragédia. Segundo a pesquisadora, a maioria
das aves era insetívora e frugívora e migravam das
tundras no Alasca e Canadá para o inverno na América
Central e do Sul.
As preocupações
foram ampliadas com os incêndios florestais na Califórnia,
causando uma migração dessas aves para o interior,
em direção ao deserto de Chihuahuan, entre o México
e os Estados Unidos. Entretanto, as necropsias não apresentaram
danos nos pulmões, por conta da fumaça. Testes também
não encontraram evidências de envenenamento por pesticidas
ou doenças bacterianas e virais contagiosas.
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Criado em 2015, dentro do setor
de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma
Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e
conservação desses animais. Pesquisas científicas
como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre
frugivoria e dispersão de sementes, polinização
de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção
e plantio de espécies vegetais, além de atividades
socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a
importância em atuar na conservação das aves.
Da Redação
com informações The Guardian
Fotos: Reprodução/Allison Salas/New Mexico State
University
