Fome
pode ser causa de morte em massa de aves nos EUA
Necropsia
revela que 80% das milhares de aves canoras que morreram
repentinamente tinham sinais de emagrecimento
12/01/2021 – A morte
em massa de milhares de aves canoras, ocorrida no sudeste
dos Estados Unidos, pode ter sido causada pela fome prolongada
e um clima mais frio, incomum para época, mas relacionada
aos efeitos das mudanças climáticas, afirmam
pesquisadores.
Em setembro de 2020 milhares
de aves como andorinhas, toutinegras e flycatchers, estavam
entre as espécies registradas que literalmente caíram
do céu. As carcaças encontradas no Novo México,
Colorado, Texas, Arizona e Nebraska foram recolhidas pelo
USGS National Wildlife Health Center, para estudos das causas
dessas mortes. Após a necropsia os espécimes
apresentavam sinais típicos de fome.
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Segundo os dados, nos 80%
dos espécimes, os músculos que controlam as
asas das aves apresentavam um severo encolhimento, foi encontrado
sangue em seu trato intestinal e apresentavam insuficiência
renal, além de uma perda significativa de gordura
corporal. Os 20% restantes estavam com seus corpos comprometidos
e sem condição de exames adequados. Cerca
de 10.000 aves foram mortas e relatadas, mas estimativas
anteriores indicam que centenas de milhares de aves podem
ter morrido.
“Parece que a causa
imediata da morte dessas aves foi o emagrecimento como resultado
da fome”, disse Jonathan Sleeman, diretor do USGS
National Wildlife Health Center em Madison, Wisconsin, que
recebeu 170 carcaças de aves e realizou necropsia
em 40 delas. “É realmente difícil atribuir
a causa direta, mas dada a estreita correlação
do evento climático com a morte dessas aves, pensamos
que ou o evento climático forçou essas aves
a migrar antes de estarem prontas, ou talvez tenha impactado
no seu acesso a fontes de alimento durante a migração.”
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Os primeiros relatos sobre
as mortes das aves ocorreram em 20 de agosto de 2020, em
White Sands Missile Range, no Novo México, quando
grupos de aves foram encontrados em uma espécie de
estado letárgico antes de morrerem. A maioria das
mortes registradas ocorreu entre 9 e 10 de setembro, num
período de frio, quando a oferta de alimento é
reduzida. Com um estado fragilizado as aves pareciam desorientadas,
voando contra prédios e veículos, causando
morte também por impacto e ficando vulneráveis
a predadores.
“Não estamos
falando de fome de curto prazo - esta é uma fome
de longo prazo”, disse Martha Desmond, professora
do departamento de biologia da New Mexico State University
(NMSU), que também coletou carcaças. “Elas
ficaram tão emaciadas que tiveram que começar
a perder seus principais músculos de voo. Isso significa
que isso não é algo que aconteceu durante
a noite.”
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Segundos os cientistas,
as aves provavelmente teriam iniciado a migração
em condições físicas muito adversas,
que podem estar relacionado à grande seca ocorrida
no sudeste dos Estados Unidos. “Aqui no Novo México,
vimos um ano muito seco e a previsão é de
que teremos mais anos secos. E, por sua vez, eu diria que
parece que uma mudança no clima está desempenhando
um papel nisso, e que podemos esperar ver mais disso no
futuro”, disse Desmond ao The Guardian.
“Acho que é
muito triste. Especialmente o pensamento de que estamos
vendo alguma fome de longo prazo em algumas dessas aves”,
afirma Sleeman que diz não ser possível determinar
que este evento está diretamente relacionado às
mudanças climáticas, mas reconhece que eventos
climáticos extremos podem ser mais prováveis.
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Martha Desmond já
havia publicado informações sobre a morte
de tantos espécimes como uma grande tragédia.
Segundo a pesquisadora, a maioria das aves era insetívora
e frugívora e migravam das tundras no Alasca e Canadá
para o inverno na América Central e do Sul.
As preocupações
foram ampliadas com os incêndios florestais na Califórnia,
causando uma migração dessas aves para o interior,
em direção ao deserto de Chihuahuan, entre
o México e os Estados Unidos. Entretanto, as necropsias
não apresentaram danos nos pulmões, por conta
da fumaça. Testes também não encontraram
evidências de envenenamento por pesticidas ou doenças
bacterianas e virais contagiosas.
Reprodução/Allison
Salas/New Mexico State University
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Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação
com informações The Guardian
Fotos: Reprodução/Allison Salas/New Mexico
State University
