Padrão
de penas revela segredos do voo dos dinossauros
A
análise revelou que o número de penas primárias
é um indicador confiável da capacidade de
voo em aves modernas
26/06/2024 – Uma análise
meticulosa de centenas de espécimes de aves preservados
revelou um padrão oculto nas penas, fornecendo insights
fascinantes sobre a evolução do voo e potencialmente
resolvendo debates antigos sobre os dinossauros voadores.
O estudo, conduzido por
pesquisadores do Museu Field de História Natural,
descobriu que todas as aves voadoras, independentemente
de seu tamanho ou espécie, possuem entre nove e onze
penas de voo assimétricas, conhecidas como primárias.
Essa descoberta surpreendente levanta questões sobre
a evolução do voo e sua relação
com as características das penas.
A análise também
revelou que o número de penas primárias é
um indicador confiável da capacidade de voo em aves
modernas. A simetria das penas e as proporções
das asas foram identificadas como fatores cruciais que refletem
essa capacidade.
Examinando fósseis
de até 160 milhões de anos, os pesquisadores
identificaram ancestrais das aves que compartilhavam essas
características. Entre eles estão o famoso
Archaeopteryx e os Microraptores, pequenos dinossauros de
quatro asas. Essas descobertas sugerem que o voo evoluiu
em uma única linhagem de dinossauros antes de se
diversificar em diferentes grupos.
No entanto, nem todos os
dinossauros com características de voo eram capazes
de voar. O Caudipteryx, por exemplo, possuía o número
correto de penas primárias, mas sua simetria quase
completa sugere que era incapaz de voar. Essas nuances na
estrutura das penas oferecem novas perspectivas sobre a
evolução do voo e o destino dos dinossauros
voadores.
Os pesquisadores enfatizam
que a análise das penas é crucial para compreender
a evolução do voo e que mais pesquisas são
necessárias para fornecer uma imagem completa. Este
estudo, publicado na revista PNAS, representa um passo significativo
na compreensão do fascinante mundo dos dinossauros
voadores e da evolução das aves.
Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência
artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
