Casuar-do-Sul:
o último "dinossauro" da Austrália
em perigo de extinção
Governo
australiano classifica o casuar-do-sul como uma espécie
ameaçada, estimando que apenas cerca de 4.500 desses
animais permanecem na natureza
27/09/2024 – Com pernas
robustas que lembram as de um velociraptor e um pescoço
de um azul neon marcante, o casuar-do-sul, uma ave imponente
das florestas tropicais do nordeste da Austrália,
enfrenta a ameaça iminente de extinção.
Essa ave, de aparência intimidadora e tamanho humano,
é mais bem admirada à distância, especialmente
devido às suas garras afiadas que podem chegar a
10 centímetros de comprimento.
Os casuares são considerados
"dinossauros modernos" devido à sua aparência
e comportamento territorial. Quando ameaçados, emitem
sons estrondosos e sibilantes, o que, combinado com seu
olhar fixo e penetrante, pode intimidar qualquer um que
se aproxime. Essas aves, que não voam, são
encontradas exclusivamente na Austrália, Nova Guiné
e em algumas ilhas do Pacífico.
O governo australiano classifica
o casuar-do-sul como uma espécie ameaçada,
estimando que apenas cerca de 4.500 desses animais permanecem
na natureza. Como uma "espécie-chave",
o casuar desempenha um papel vital na manutenção
da biodiversidade e na dispersão de sementes nas
florestas tropicais. A extinção dessa espécie
traria graves consequências para o ecossistema das
florestas tropicais, uma vez que a sua presença é
crucial para a sobrevivência de muitas outras espécies.
Organizações
de conservação estão trabalhando arduamente
para proteger essas aves formidáveis, que podem atingir
até 1,5 metros de altura e pesar cerca de 75 quilos.
Esses esforços incluem a instalação
de placas de sinalização para motoristas,
redesenho de estradas para proteger melhor os habitats naturais
dos casuares e a administração de um hospital
especializado no tratamento de aves feridas.
Entre as principais ameaças
ao casuar estão atropelamentos, destruição
de habitats nativos, ataques de cães e as mudanças
climáticas. Embora essa espécie não
seja naturalmente agressiva, casos raros de ataques fatais
ocorreram, como em 1926, quando um jovem australiano morreu
após perseguir um casuar, e em 2019, quando um homem
na Flórida foi atacado por seu casuar de estimação.
Nos últimos 300 anos,
aproximadamente 100 espécies únicas de flora
e fauna da Austrália foram extintas, e a taxa de
extinção provavelmente aumentará, de
acordo com o Fundo Mundial para a Natureza (WWF). O diretor
interino de conservação do WWF Austrália,
Darren Grover, alertou que há muito a ser feito para
proteger as espécies ameaçadas no país,
mas os recursos disponíveis não são
suficientes para causar um impacto significativo. Atualmente,
cerca de 2.000 espécies estão na lista de
espécies ameaçadas do governo australiano,
com novas adições a essa lista a cada ano.
O governo australiano tem
um plano de recuperação nacional em andamento
para salvar o icônico casuar, colaborando com grupos
indígenas e conservacionistas. Grande parte dos esforços
de conservação no país concentra-se
na proteção de espécies-chave, uma
abordagem que, segundo Grover, é eficaz quando os
recursos são limitados, pois gera benefícios
para outras espécies que compartilham o mesmo habitat.
No entanto, ele também advertiu que essa estratégia
tem suas limitações e que, provavelmente,
nunca será suficiente para salvar toda a vida selvagem
da Austrália.
Os casuares são considerados
espécies incríveis, e vê-los na natureza
é uma experiência fascinante. No entanto, é
essencial respeitar seu espaço, pois são aves
naturalmente temperamentais, grandes e poderosas. A preservação
dessas aves e de seus habitats é crucial para garantir
a continuidade das florestas tropicais e da biodiversidade
que delas depende.
Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência
artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
