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O retorno do Sihek: pequenos pássaros fazem história após 35 anos de extinção na natureza
Com esforço internacional, aves nativas de Guam ganham uma nova chance de viverem livres no Atol de Palmyra, um refúgio protegido

08/04/2025 – Por mais de três décadas, o martim-pescador de Guam, também conhecido como sihek, não voava livre na natureza. Declarada extinta em ambiente selvagem desde 1988, a espécie, caracterizada por sua plumagem azul-celeste e canela, enfrentou ameaças devastadoras como a cobra-marrom, predador invasor nas florestas de Guam. Hoje, graças a um esforço global de conservação, o sihek começa a escrever um novo capítulo em sua história.

Em setembro, seis siheks foram soltos no Atol de Palmyra, uma ilha remota no Pacífico. Essa ação faz parte do Programa de Recuperação de Sihek, iniciativa que reúne esforços de organizações como a Sociedade Zoológica de Londres e o Smithsonian's National Zoo. Segundo Yolonda Topasna, coordenadora do programa, o retorno dessas aves simboliza não apenas a resiliência da espécie, mas também o comprometimento do povo de Guam em preservar sua herança natural.

Embora sejam nativos de Guam, os siheks foram introduzidos no Atol de Palmyra, um local cuidadosamente escolhido por oferecer condições ideais para sua sobrevivência. Alex Wegmann, cientista da The Nature Conservancy, destacou que o atol é um dos ecossistemas mais saudáveis do planeta. Livre de predadores invasores como ratos e totalmente protegido como um refúgio nacional de vida selvagem, o local garante segurança para as aves enquanto se adaptam ao ambiente.

Antes de serem soltos, os pássaros passaram semanas em um processo de aclimatação, sendo monitorados de perto por especialistas. Cada um dos seis liberados recebeu rastreadores de rádio, permitindo que os cientistas acompanhem seu comportamento, como forrageamento, uso do habitat e, eventualmente, reprodução. Para facilitar a transição, também foi disponibilizada alimentação suplementar.

Reprodução/Pixabay

 



A reintrodução do sihek à natureza foi possível graças à preservação da espécie em cativeiro desde 1988. Naquele ano, apenas 29 indivíduos foram levados para zoológicos nos Estados Unidos, onde programas de reprodução e cuidado intensivo permitiram o crescimento da população. Hoje, existem 127 siheks, um marco alcançado com o apoio de instituições como o Zoológico Brookfield, o Animal Kingdom da Disney e o Aviário Nacional de Pittsburgh.

Erica Royer, avicultora do Smithsonian's National Zoo, explicou que o processo envolveu desde a incubação dos ovos até a criação manual dos filhotes. Para ela, reintroduzir essas aves na natureza é um feito monumental, fruto de décadas de dedicação.

Embora o Atol de Palmyra seja o atual lar dos siheks, a meta final é reintroduzi-los em Guam. No entanto, o sucesso desse plano depende de esforços contínuos para controlar predadores invasores e restaurar os habitats originais da ilha.

Essa história de resiliência não apenas celebra a recuperação de uma espécie, mas também serve como um lembrete do impacto humano na biodiversidade e da importância de esforços conjuntos para preservar o equilíbrio dos ecossistemas.

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Da Redação, com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay

 
 
 
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