Por
que o Oceano Pacífico é mais alto que o Atlântico
Como
os 20 cm afetam a navegação entre os oceanos
13/05/2025 – Embora
pareça uma diferença sutil, a variação
na altura das águas tem grandes implicações
para a circulação oceânica, o clima
global, a navegação e até grandes obras
de engenharia, como o Canal do Panamá. Essa diferença
é considerada em diversas atividades, como rotas
de navios, operações de petróleo offshore,
pesca, busca e salvamento, e controle de derramamentos de
óleo. Curiosamente, as águas que banham o
Chile, Peru, Equador e Colômbia são mais altas
que as do Brasil, Argentina ou Uruguai, mostrando como os
oceanos Atlântico e Pacífico se conectam e
formam uma massa contínua de água salgada
que cobre mais de 71% da superfície da Terra.
Para obter uma visão
detalhada da topografia marinha, os cientistas usam medições
de satélite além da rede de marégrafos.
Satélites como os da NASA e o Jason-3 da Agência
Espacial Europeia enviam pulsos de radar para a superfície
do mar e medem o tempo que o sinal leva para retornar, permitindo
calcular a altura da superfície do oceano com precisão
de centímetros. Os dados coletados ao longo de décadas
possibilitam a criação de modelos da superfície
do mar, revelando variações globais. A diferença
de altura do mar é influenciada por diversos fatores,
como marés e atividade vulcânica, mas também
por forças que tornam essas diferenças permanentes.
A diferença de altura
entre os oceanos é explicada pela densidade da água.
O Atlântico, sendo mais denso que o Pacífico,
acaba ficando a um nível mais baixo, devido ao equilíbrio
de pressões nas profundezas. A Cordilheira dos Andes
e outras montanhas na América criam uma barreira
que causa mais chuvas no Pacífico, o que reduz sua
salinidade. Isso contribui para a diferença de altitude
entre os oceanos, já que a salinidade é determinada
pela evaporação e pela precipitação
de água.
A temperatura da água
também influencia a diferença de altura entre
os oceanos, pois a água quente é menos densa
que a água fria. O Pacífico, com uma temperatura
média um pouco mais alta que a do Atlântico,
é menos denso e, portanto, fica um pouco mais alto.
A topografia do fundo do
mar também afeta a distribuição da
água e o nível do mar. As fossas oceânicas,
como a Fossa das Marianas, e montes submarinos atuam como
obstáculos à movimentação da
água. Essas estruturas internas do oceano influenciam
a circulação oceânica e, consequentemente,
podem gerar variações na altura do mar.
Da Redação,
com informações de agências de notícias
Matéria elaborada com auxílio de Inteligência
Artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
