Cientistas
desenvolvem gel de nanopartículas que pode auxiliar
na conservação de recifes de corais
Segundo
os pesquisadores, o gel é ativado pela luz e tem
o aroma do recife que pode potencializar as larvas de corais
09/12/2025 – Os recifes
de corais estão gravemente afetados pelo aquecimento
global, com mais de 80% das áreas de recifes sofrendo
estresse térmico desde o início de 2023, causando
o pior branqueamento global desde os anos 1990. Como solução,
pesquisadores da Scripps Institution of Oceanography desenvolveram
um gel ativado pela luz e com aroma de recife, que estimula
as larvas de corais a se fixarem e crescerem, oferecendo
uma nova esperança para a restauração
dos recifes.
As larvas microscópicas
de corais nadam usando pequenos pelos, mas sua escolha de
local para se fixar depende de sinais químicos do
ambiente, especialmente de algas coralinas crustosas que
indicam áreas saudáveis para o crescimento.
Com a degradação dos recifes, esses sinais
químicos essenciais desaparecem, dificultando o estabelecimento
das larvas, segundo o biólogo marinho Daniel Wangpraseurt,
da Scripps Institution of Oceanography.
Para ajudar as larvas de
corais a se fixarem, os cientistas Wangpraseurt e Kundu
desenvolveram o SNAP-X, um gel de nanopartículas
que imita o aroma natural dos recifes. O gel contém
cápsulas minúsculas com compostos liberados
por algas coralinas crustosas, suspensas em um líquido
biodegradável que se transforma em gel sob luz, formando
uma película subaquática que libera o aroma
por mais de um mês. Testes mostraram que, com o gel,
as larvas de coral tiveram até 20 vezes mais chances
de se estabelecer, especialmente em ambientes com fluxo
de água, demonstrando grande potencial para a restauração
dos recifes.
O gel SNAP-X incentiva o
assentamento natural das larvas de corais, promovendo maior
diversidade genética nos recifes, ao contrário
da restauração atual, que usa clonagem e limita
essa diversidade, tornando os corais mais vulneráveis
a doenças e ao aquecimento dos mares. A equipe busca
patentear a tecnologia e planeja testes em recifes reais,
com a intenção de adaptá-la para outras
espécies. Wangpraseurt destaca que o gel faz parte
de um conjunto de ferramentas necessárias para a
recuperação dos corais, pois nenhuma técnica
isolada resolverá todos os desafios.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de Inteligência
Artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
