Aves
usam pele de cobra em ninhos para afastar predadores
Comportamento
foi descrito por pesquisador nos EUA
10/12/2025 – Um novo
estudo revelou que aves utilizam pele de cobra na construção
de seus ninhos para proteger os ovos. Essa prática,
que intriga cientistas há tempos, tem como objetivo
intimidar predadores, reduzindo as chances de os ovos serem
roubados.
A pesquisa publicada na
revista The American Naturalist analisou décadas
de registros sobre ninhos e observou 140 ninhos atuais,
concluindo que a pele de cobra em alguns tipos de ninhos
reduz significativamente o risco de predadores roubarem
os ovos. As cobras trocam sua pele inteira de uma vez, mas
encontrar uma pele de cobra na natureza pode ser difícil,
como destacou Vanya Rohwer, curador do Museu de Vertebrados
da Universidade Cornell e autor do estudo.
A pesquisa foi motivada
pela curiosidade sobre como as aves conseguem encontrar
pele de cobra, uma vez que ela é escassa na natureza,
e por que investem tempo coletando-a para seus ninhos. Rohwer
investigou registros históricos digitalizados de
comportamentos de nidificação, incluindo observações
antigas, e descobriu que ninhos de cavidade (feitos em buracos,
como árvores e penhascos) são seis vezes mais
propensos a incluir pele de cobra do que os ninhos em forma
de cesta, mais comuns e observados pelas pessoas.
Rohwer conduziu uma série
de experimentos para entender os benefícios da pele
de cobra nos ninhos. Inicialmente, ele pesquisou a presença
de micróbios e parasitas, como pulgas e ácaros,
em ninhos com e sem pele de cobra, mas não encontrou
correlação significativa. Em seguida, ele
investigou a predação de ninhos, colocando
ovos de codorna em caixas-ninho e ninhos de tordo. Metade
dos ninhos foi decorada com pele de cobra, e ele monitorou
os ninhos nas semanas seguintes.
Rohwer descobriu que, enquanto
a pele de cobra não afetava a segurança dos
ovos em ninhos de cesta, ela fazia uma grande diferença
nos ninhos de cavidade. Ninhos de cavidade com pele de cobra
tiveram muito mais chances de sobreviver ao período
de incubação de 14 dias, principalmente devido
à proteção contra pequenos mamíferos
como camundongos, que comem ovos. Essa descoberta levantou
novas perguntas sobre o que torna a pele de cobra assustadora
para esses predadores, se é o cheiro ou a aparência
da pele.
Ross Crates, ecologista
da Universidade Nacional Australiana, observou que outras
pesquisas sugerem que algumas aves sibilam para afastar
predadores, e que simular a presença de uma cobra
pode ser benéfico para aves que nidificam em buracos
e têm dificuldade de defender fisicamente seus ninhos.
Rohwer destacou que os ninhos foram negligenciados na pesquisa
científica devido à dificuldade de observação,
mas que a digitalização de dados está
ajudando os pesquisadores a fazer novas descobertas, permitindo
um estudo mais aprofundado dos materiais únicos usados
nos ninhos das aves.
Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência
artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay
