EMBALAGEM LONGA VIDA DEVE SEGUIR PARA RECICLAGEM JUNTO COM LIXO RECICLÁVEL Panorama Ambiental São Paulo (SP) - Brasil Outubro de 2003

O paulistano que separar o lixo para a coleta da Prefeitura deve colocar as embalagens da Tetra Pak junto com o material reciclável

As embalagens da Tetra Pak, ou Longa Vida como são mais conhecidas, devem se juntar ao lixo seco na separação dos materiais para a coleta seletiva. Feitas de papel (cartão), plástico (polietileno de baixa densidade) e alumínio, as embalagens Longa Vida são recicláveis. Em caso de separação do lixo seco, devem ser classificadas como papel, já que o material é predominante em sua composição - corresponde a 75% da embalagem, enquanto o plástico corresponde a 20% e o alumínio a 5%.
Atualmente, cerca de 15% das embalagens Longa Vida são recicladas e existem várias tecnologias disponíveis. Após a coleta, elas seguem normalmente para as cooperativas nos bairros, onde são separadas do restante do material e comercializadas. A principal tecnologia usada é a reciclagem do papel e a utilização das camadas de plástico e alumínio em indústrias de plásticos. A separação dos materiais é feita nas fábricas de papel. “As indústrias de papel recebem as embalagens e fazem a separação dos elementos com uma pequena adaptação da tecnologia de reciclagem de aparas de papel”, explica Fernando von Zuben, diretor de Meio Ambiente da Tetra Pak.

Viabilidade Econômica

As fibras das embalagens da Tetra Pak têm um alto valor para a indústria de papel e papelão. “O papel da embalagem Longa Vida tem qualidade superior, pois é de fibra longa”, explica von Zuben. “As indústrias o utilizam como matéria-prima para produção de caixas de papelão, papel Kraft e palmilhas para sapatos, entre outros”. Os demais componentes da embalagem – alumínio e plástico – são utilizados em fábricas recicladoras de plásticos para a fabricação de vassouras, escovas, canetas etc. Uma outra aplicação possibilita a produção de telhas e placas, que substituem a madeira na estrutura interna de cadeiras para escritórios. “Todos esses materiais já possuem mercado estabelecido no Brasil”, informa o diretor de Meio Ambiente. “As telhas, por exemplo, são mais resistentes e possuem um maior conforto térmico. Além de tudo isso, são 25% mais baratas, não são tóxicas e podem ser recicladas novamente”, completa.

Como é feita a reciclagem

A reciclagem dos componentes da embalagem começa nas fábricas de papel, em um equipamento chamado “hidrapulper”, semelhante a um liqüidificador gigante. Durante a agitação do material com água, as fibras são hidratadas, isto é, absorvem água, separando-se das camadas de alumínio/polietileno. Em seguida são lavadas e purificadas. Após a purificação, podem ser usadas para a produção de diversos tipos de papel e papelão. O material restante, composto de plástico e alumínio, é destinado às fábricas de processamento de plástico e reciclado através de processos como termo-injeção e rotomoldagem, que preparam o material pata a produção de peças plásticas, como cabos de pá, ventoinhas de motores, canetas, réguas, coletores, pallets e outros.
A reciclagem para produção de placas e telhas parte da trituração das camadas de polietileno/alumínio, que são depois secadas e prensadas com aquecimento. Com o resfriamento, o material obtém a conformação desejada e pode seguir para o mercado consumidor.

Fonte: Fundação O Boticário (www.fundacaooboticario.org.br)
Liliana Morales