24/11/2020
– Um novo estudo publicado no Journal of Experimental Biology
sugere que as aves têm uma maneira inconfundível
de controlar seu peso, dieta e exercícios. A bióloga
Kimberley Mathot, da Universidade de Alberta, no Canadá,
e que também integra o Canada Research Chair in Integrative
Ecology, acaba de publicar uma pesquisa sobre como as aves gerenciam
sua massa corporal. Pesquisadores sabem há muito tempo
que as aves têm grande capacidade para controlar seu peso.
Diferentemente de cães e humanos, as aves consomem apenas
o que precisam.
Entretanto, os cientistas não
sabiam com as aves conseguiam esse controle, disse Mathot. Dieta,
exercícios e metabolismo eram as possibilidades prováveis.
A pesquisadora e sua equipe resolveram conferir novamente os dados
de um estudo feito anteriormente com maçaricos (Calidris
canutus) encontrados em todos os continentes, menos na Antártica.
No estudo um grupo de aves foi exposto a um falso falcão-pardal,
um predador, enquanto o outro grupo, alternou sua dieta entre
caramujos da lama e bolas de peixes supernutritivas sem essa presença.
Os pesquisadores registraram as atividades de cada ave e testaram
seu metabolismo, usando câmaras herméticas que mediam
o consumo de oxigênio.
No primeiro teste, os
pesquisadores verificaram que os maçaricos expostos a predadores
falsos ganharam menos peso e gastaram menos tempo em busca de
alimentos ou se movendo de forma normal. No segundo grupo, a equipe
verificou que as aves mantiveram sua massa corporal e taxa metabólica
independente da qualidade dos alimentos, entretanto, as aves passaram
mais tempo se movendo e menos tempo se alimentando, quando esse
alimento era a ração de peixe, ou seja, um alimento
com alta qualidade, em comparação com os caracóis.
Analisando os dados, os pesquisadores
concluíram que as aves eram capazes de perder ou manter
o peso regulando a quantidade de alimento e movimentação,
ou seja, exercícios físicos. “Qualquer pessoa
que faz dieta recebe o conselho de observar o que você come
e se movimentar”, disse Mathot. “Talvez não
seja surpreendente, isso parece ser o que funciona para as aves.”,
conclui.
Os pesquisadores acreditavam que
as aves ameaçadas perdiam peso porque estavam mais preocupadas
ou ocupadas observando e monitorando as possíveis ameaças,
na busca de comida. Contudo, não foi isso que ocorreu no
primeiro experimento, onde as aves tiveram acesso mais fácil
ao alimento em um comedouro. Isso sugere que pelo menos, uma parte
da perda de peso das aves foi devido ao autocontrole, afirma Mathot.
É provável
que as aves tenham uma forte razão evolutiva para manter
seu peso. É que diz o biólogo aposentado da Universidade
de Alberta, Lee Foote, que não participou do estudo de
Mathot. Aves obesas não voam rápido e a maioria
das aves precisa voar a qualquer momento e ter agilidade nessa
tarefa. Ele observou como os gansos canadenses permanecem em um
campo com alimento e resistem a consumir a mais do que realmente
necessitam, mantendo o peso adequado para a migração.
“Eles parecem saber instintivamente que existem pesos ideais
para cada situação”, disse Foote ao Air Drie
Today.
Mathot afirma que as aves conseguem
ganhar e perder peso rapidamente, um chapim, por exemplo, consegue
ganhar e perder até 10% de sua massa em um dia de inverno
e que esse mecanismo permite que o indivíduo tenha uma
resposta rápida para ajustar sua dieta e seus exercícios.
Para Foote, o estudo pode ajudar
nos esforços para a conservação. As aves
marinhas, por exemplo, dependem de uma massa corporal adequada
para poderem fazer as migrações. Impor pressões
a essas espécies pode afetar sua capacidade de manter o
peso.
Mathot diz que já suspeitava
que a maioria das aves usava dietas alimentares e exercícios
para manter o peso, contudo, observou no estudo que não
pode-se descartar as alterações metabólicas
com um dos fatores para manter o peso e que os humanos podem aprender
muito com as aves sobre como fazer isso. “Mesmo que não
seja natural para nós, restringir o que comemos e nos movimentarmos
claramente funciona.”
Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental
Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades
voltadas ao estudo e conservação desses animais.
Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos
e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão
de sementes, polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio de
espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação, com
informações do Air Drie Today
Fotos: Reprodução/Wikipedia
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