Quando
ancoraram na Bahia, Darwin se surpreendeu com as maravilhas
da natureza. Sua função era de coletar espécimes
de vegetais, animais, rochas e fazer mapeamento descrevendo
cada lugar visitado. Logo o Beagle ficou lotado de caixas
de material que foram mandados para a Inglaterra.
Floresta e fósseis
Maravilhado
ao dar os primeiros passos em uma floresta tropical, Darwin
escreveu: “vegetação luxuriante...
a elegância das pastagens, a novidade das plantas
parasitas, a beleza das flores, o verde reluzente da folhagem...”
Perto da floresta ele encontrou uma cabeça enorme
fossilizada de uma preguiça gigante extinta, o
megatherium. Mais tarde, no porto de San Julián,
na Patagônia, ele descobriu fósseis de outro
ser gigantesco parecido com um lhama, porém muito
maior. E aos poucos, as perguntas foram surgindo em sua
mente. Parecia haver alguma semelhança entre os
fósseis encontrados e os animais vivos.
Causas da transformação
Na
Argentina, ele observou que a vegetação
rústica dos pampas não crescia mais nas
áreas para onde o gado fora levado. A nova vegetação
era menor e mais leve. Parecia que a pastagem e o esterco
transformavam a vegetação natural dos pampas,
ou favoreciam o florescimento de vegetações
diferentes.
Na Terra do Fogo, Darwin ficou admirado que as pessoas
andavam sob a neve e o granizo protegidas apenas por algumas
peles de animais, e dormiam sobre o solo úmido,
ao relento. E escreveu: “A natureza adaptou os nativos
da Terra do Fogo ao clima e à produção
dessa terra inóspita”. Essa era a sua primeira
menção sobre a transformação
e adaptação de seres vivos.
Terremoto
no Chile
Percorreram uma extensão de 2.000 km de camadas
de rochas na costa sul-americana. Darwin verificou que
as mesmas rochas encontradas no Sul, eram 100 metros mais
altas do que as do Norte.
Quando entraram no porto de Concepción, no Chile,
um grande terremoto sacudiu a região, e assim Darwin
percebeu que o movimento levantara as rochas por quase
um metro. Com isso, mariscos e ostras encontrados perto
da água, agora estavam secos no alto das pedras.
Natália Souza/Pick-upau
Da Scipione/Abril
