26/11/2024 – Como o maior sumidouro de carbono da Terra, nossos oceanos são os heróis anônimos da luta contra as emissões e as mudanças climáticas. Eles absorvem um quarto de todas as emissões de dióxido de carbono e 90% do excesso de calor que essas emissões causam.

E se pudéssemos fazer o oceano absorver ainda mais CO2 da nossa atmosfera? Este é o conceito por trás da Captura Direta do Oceano (DOC).

O que é Captura Direta do Oceano?
Enquanto o esforço mundial para reduzir as emissões de CO2 e outros gases de efeito estufa continua, mitigar novas emissões por si só não nos levará ao zero líquido, de acordo com estudos referenciados pelo Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC), que monitora o progresso em direção às metas definidas pelo Acordo de Paris. Além de descarbonizar novas emissões, precisamos encontrar maneiras de remover o carbono existente da atmosfera – gerando “emissões negativas”.

Um método para fazer isso é a Captura Direta de Ar (DAC) , que extrai CO2 diretamente da atmosfera. Ele é então armazenado profundamente no subsolo ou usado em várias aplicações industriais. No entanto, a DAC é custosa, pois a concentração de CO2 no ar é relativamente baixa.

A Captura Direta do Oceano (DOC) é semelhante à DAC, pois remove o carbono dissolvido diretamente da água do mar usando uma série de processos eletroquímicos. A água do mar tratada é então devolvida para absorver mais CO2 da atmosfera. O oceano contém 150 vezes mais dióxido de carbono do que a atmosfera, tornando a DOC potencialmente mais eficiente e de menor custo do que a DAC.

4 empresas que prometem remover CO2 do mar
Embora os sistemas industriais de captura de carbono que limpam os gases de combustão de usinas de energia e fábricas já existam há muitos anos, o DOC ainda está em estágios iniciais de desenvolvimento. Aqui estão quatro empresas pioneiras na tecnologia.

1. Salmoura
A start-up sediada em Amsterdã usa eletrólise – que divide moléculas de água em oxigênio e hidrogênio – como ponto de partida para extrair CO2 da água do mar . Ela diz que seu método custará menos de US$ 100 por tonelada de CO2 quando operando em escala – menos da metade do custo típico de DAC .

A tecnologia opera com energias renováveis, como solar e eólica, tornando-a um processo de energia limpa que poderia ser conduzido virtualmente em qualquer lugar. O método retorna apenas água, sem produtos químicos, para o mar depois, afirma a empresa.

Outra vantagem da tecnologia da Brineworks é que ela produz hidrogênio como um subproduto. Isso pode se tornar uma futura fonte de receita, já que a demanda por hidrogênio “verde” e livre de carbono aumenta na esteira da descarbonização de indústrias pesadas, como as de fabricação de aço e cimento.

Reprodução/Pixabay

O TechCrunch relata que a startup garantiu recentemente US$ 2,2 milhões em financiamento para desenvolver seu método.

2. Capturar
Um spin-off do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech), a Captura emprega eletrodiálise para extrair CO2 da água do mar. A eletrodiálise funciona acidificando a água do oceano para liberar CO2 dissolvido na água do mar e então capturá-lo com uma membrana. A tecnologia da Captura também usa energia renovável para abastecer seu processo, sem quaisquer aditivos ou subprodutos. A empresa visa reutilizar a infraestrutura existente, como usinas de dessalinização ou plataformas de petróleo desativadas.

A Captura ganhou apoio do Departamento de Energia dos EUA e de participantes da indústria como a Equinor da Noruega. As duas empresas estão atualmente trabalhando juntas em um projeto piloto no Havaí que removerá 1.000 toneladas de CO2 anualmente.

3. Mar
Membro da iniciativa Uplink do Fórum Econômico Mundial , a Sea02 também utiliza eletrodiálise para separar o CO2 da água do mar em que ele é dissolvido. Uma vez capturado, o CO2 é sequestrado ou disponibilizado para uso posterior. A água descarbonizada é devolvida ao oceano, onde pode começar a absorver CO2 da atmosfera novamente.

A SeaO2 está atualmente buscando provedores de armazenamento na Europa como parceiros para garantir capacidade de sequestro. Uma spin-out da Universidade de Delft, a meta da empresa é remover 250 toneladas de carbono este ano, aumentando sua produção para um milhão de toneladas – ou uma gigaton – até 2045.

4. Carbono de refluxo
A Ebb se concentra em organizações que processam água, incluindo fazendas de aquicultura, usinas de dessalinização, usinas de indústria costeira e laboratórios de pesquisa oceânica. À medida que a água do mar flui por essas instalações, a tecnologia da Ebb a separa em soluções ácidas e alcalinas usando eletricidade de baixo carbono.

A solução alcalina é então devolvida ao oceano , onde se liga ao CO2 para formar bicarbonato, que a empresa descreve como uma forma estável de armazenamento de CO2 por 10.000 anos. O processo Ebb também ajuda a diminuir a acidez do oceano, que afeta espécies marinhas como peixes e mariscos.

O futuro da captura direta do oceano
O oceano é uma das defesas naturais do nosso planeta contra os níveis crescentes de CO2. Embora ainda incipiente, o DOC representa outro caminho na busca mundial pela remoção de carbono e mitigação climática.

O ecossistema de start-ups Uplink do Fórum fez do futuro do oceano uma de suas prioridades temáticas, com uma série de desafios para encontrar soluções para mares mais saudáveis. Uma das iniciativas mais recentes focou na economia azul regenerativa , incluindo soluções como DOC. Fonte: World Economic Forum

Do World Economic Forum
Fotos: Pixabay/Reprodução