OCDE – Sigla da Organização para cooperação e Desenvolvimento Econômico, compreendendo a Alemanha, Austrália, Áustria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Estados Unidos, Espanha, Finlândia, França, Grécia, Irlanda, Islândia, Itália, Luxemburgo, Nova Zelândia, Noruega, Países Baixos, Portugal, Reino Unido, Suécia, Suíça e Turquia.

Oligoelementos – Elementos químicos cuja presença nos seres vivos ocorre em doses muito fracas, mas que exercem importantes funções biológicas e perturbações em caso de carência. Entre eles, encontram-se o molibdênio, o cobre, o manganês, o níquel e o zinco.

Oligotrófico – Refere-se ao meio no qual os elementos nutritivos são inadequados ou ausentes
comparar com eutrotófico.

ONGs – Sigla de organizações não governamentais. São movimentos da sociedade civil, independentes, que atuam nas áreas de ecologia, social, cultural, dentre outras, que não tenham relação com o Estado.

Onívoro – Os consumidores de um ecossistema podem participar de várias cadeias alimentares e em diferentes níveis tróficos, caso em que são denominados onívoros. O homem, por exemplo, ao comer arroz, é consumidor primário; ao comer carne é secundário; ao comer cação, que é um peixe carnívoro, é um consumidor terciário.

Ordenamento territorial – Conjunto dos instrumentos operacionais para organização do espaço-paisagem das ações antópicas num bioma gerados pelo zoneamento ecológico-econômico.

Organismo – Qualquer ser vivo, seja do reino vegetal ou animal.

Organoclorados – Classe de biocidas sintéticos de difícil degradação. Acumulam-se na cadeia alimentar e por isso são altamente tóxicos a longo prazo. O DDT, a endrina e o lindano são inseticidas organoclorados. São altamente tóxicos nas incidências agudas.

Oxigênio – Elemento químico que constitui cerca de 20% da massa atmosférica, é vital na formação da água e na respiração dos seres humanos. Os principais locais onde é produzido são a superfície dos mares e folhagem das árvores.

Oxidantes fotoquímicos – É a denominação dada à mistura de determinados poluentes que, combinados com oxigênio e forte incidência de luz solar, sofrem uma reação fotoquímica e produzem poluentes secundários. Os hidrocarbonetos e os óxidos de nitrogênio, na presença de forte luz solar, formam o ozônio, principal poluente secundário, utilizado como parâmetro indicador da presença de oxidantes fotoquímicos na atmosfera.

Ozônio (O3) – Classificado como poluente secundário, é formado pela incidência de luz solar que promove a quebra das moléculas dos hidrocarbonetos liberados na combustão de gasolina, diesel e outros combustíveis. Quanto maior a luminosidade, maior a porcentagem de quebra de moléculas na atmosfera. Essas moléculas, combinadas com o óxido de nitrogênio, formam o ozônio, considerado como o principal produto do ciclo fotoquímico.
Ainda pouco conhecida, a poluição por ozônio tem características próprias. Enquanto a de outros poluentes está relacionada diretamente com a emissão das fontes, a do ozônio tem forte relação com fatores climáticos, tendo a sua formação favorecida pela incidência de luz solar e períodos longos de calmaria (falta de vento).
Por ser um gás extremamente tóxico, pode causar sérios efeitos mesmo em baixa concentração. Provoca irritação dos olhos, nariz e garganta, envelhecimento precoce da pele, náusea, dor de cabeça, tosse, fadiga, aumento do muco, diminuição da resistência orgânica às infecções e agravamento de doenças respiratórias. Além disso, o gás tem forte ação corrosiva e reduz a vida útil dos materiais.
Os efeitos da exposição ao ozônio são mais pronunciados durante exercícios físicos, quando pode ocorrer uma sensível redução da capacidade respiratória. Por esta razão, em dias muito poluídos não é recomendável praticar exercícios, principalmente entre às 13h00 e 16h00.
É sempre bom ressaltar que o ozônio é ruim (tóxico) quando está na faixa de ar próxima do solo, onde vivemos, mas que na estratosfera o ozônio tem a importante função de proteger a Terra, como um filtro, dos raios ultravioletas emitidos pelo SOL.