Em 1864, Antônio Machado de Souza, tendo concebido a ideia de abrir uma estrada que ligasse Montenegro a São Francisco de Paula, subiu a encosta do planalto, realizando uma viagem perigosa encontrando frequentes testemunhos de que os índios habitavam ainda a região.

Antônio Machado atingiu "as campinas verdes de São Francisco de Paula de Cima da Serra, lá para o rincão de São Marcos, no fundo da invernada então pertencente ao senhor Oliveira Pedroso". Assim se deu a penetração no território que, mais tarde, se chamaria São Marcos Dei Polacchi.

Em 1883, chegaram os primeiros imigrantes e, dois anos depois, organizava-se oficialmente a Comissão de Terras destinada a distribuir glebas aos recém-chegados e a orienta-los nas atividades que iriam desenvolver.

Povoado por italianos, em 1885 e a seguir por poloneses, em 1891; também existiam muitos portugueses (peões de fazenda, capatazes, ex-escravos, aventureiros e mesmo agricultores açorianos vindos de São Paulo).

Os primeiros imigrantes foram os italianos e chegaram as margens dos rios São Marcos e das Antas (localizado na Linha Riachuelo, onde fala-se o dialeto mais antigo do mundo; linha Humaitá; marechal deodoro; zambicari) por volta de 1885. Através de Nova Trento, atual Flores da Cunha, chegaram muitos italianos, entre os quais, Bianchi Francisco, Bianchi Pietro 1.°, Bianchi Giovani, Francisco Judita, Sasso Andréa, Giradelo Luigi, Dalagni Bortolo e Chemello Giovani.

Margeando o Rio das Antas, dirigiram-se ao alto, na zona de Riachuelo, onde construíram o primeiro barracão da nova colônia, cujos escombros ainda hoje existem. Os negros também marcaram presença na formação do povo são-marquense (concentraram-se nas localidades do Juá e o Rincão dos Quilombos, este último próximo ao Rio da Mulada).

São Marcos e o mais novo Município da região da uva e do vinho, sendo considerado sala de visitas, já que suas terras são as primeiras a serem alcançadas pelos que vêm do norte, demandando a zona dos parreirais imensos que cobrem vales e cochilhas, oferecendo um dos mais belos espetáculos da natureza.

• Localização: Encosta Superior do Nordeste.
• Distância de Porto Alegre: 155 km.
• Distância de Caxias do Sul: 36 km.
• Coordenada Geográficas: 28º58 min, latitude sul e 51º05 min, longitude oeste.
• Área Total: 263,7 km2, sendo 16,44 km2 de área urbana
• Altitude: 776,0 mts
• Localização: Encosta Superior do Nordeste.
• Limites: Norte, Campestre da Serra; Sul, Caxias do Sul; Leste, Caxias do Sul; e Oeste, Antônio Prado e Flores da Cunha.
• Clima: Temperado, com frio intenso
Temperatura média das máximas em janeiro é 27ºC e em julho é 18ºC
Temperatura média das mínimas em janeiro é 15,3ºC e em julho é -0,7ºC
• Precipitação pluviométrica: 133,53
• Relevo: Imensos derrames basálticos no Planalto Meridional com profundos vales, sendo uma região bastante acidentada ao lado oeste, enquanto ao leste tende a suavizar com o início da zona do campo.
• Solo: Argilo-arenoso.
• Vegetação: Matas Subtropicais.
• Hidrografia: Rio das Antas, Rio São Marcos, Rio Redondo, Arroio Studulski e Arroio Timbori (Ranchinho).
• Informações Demográficas:
• Estimativa em 2009 segundo IBGE: 20.537 habitantes

Fonte: Secretaria de Turismo de São Marcos
Fotos: Divulgação

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