Beija-flores
veem cores diversas, que humanos só imaginam
Pesquisa
estuda como beija-flores fazem combinações
de cores UV
20/06/2020 – Para
buscar e encontrar alimentos, cortejar parceiros, fugir
de predadores e explorar novas áreas as aves possuem
uma excelente visão de cores. "Os seres humanos
são daltônicos em comparação
com aves e muitos outros animais", disse Mary Caswell
Stoddard, professora assistente do Departamento de Ecologia
e Biologia Evolutiva da Universidade de Princeton.
Segundo a pesquisadora,
os seres humanos possuem três tipos de cones sensíveis
à cor em seus olhos, centrados na luz vermelha, azul
e verde, mas as aves mantém um quarto tipo, sensível
à luz ultravioleta. "Não apenas ter um
quarto tipo de cone de cor estende a gama de cores visíveis
para os pássaros até os UV, como também
potencialmente permite que os pássaros percebam cores
combinadas como ultravioleta + verde e ultravioleta + vermelho
- mas isso tem sido difícil de testar", disse
Stoddard.
Para investigar como as
aves conseguem ver um mundo colorido, os pesquisadores criaram
um sistema de campo para averiguar a visão das cores
das aves em ambiente natural. O estudo realizado no Laboratório
Biológico das Montanhas Rochosas (RMBL), em Gothic,
Colorado, nos Estados Unidos, treinou beija-flores de cauda
larga (Selasphorus platycercus) para realizar o
experimento.
"Os experimentos perceptivos
mais detalhados sobre aves são realizados no laboratório,
mas corremos o risco de perder a imagem maior de como as
aves realmente usam a visão de cores em suas vidas
diárias", disse Stoddard ao Science Daily. "Os
beija-flores são perfeitos para estudar a visão
de cores em estado selvagem. Esses viciados em açúcar
evoluíram para responder às cores das flores
que anunciam uma recompensa de néctar, para que possam
aprender associações de cores rapidamente
e com pouco treinamento".
A equipe de pesquisadores
estava interessada em combinações de cores
não específicas, que apresentam tons de partes
separadas do espectro de cores básicas, em contraposição
a mistura de cores similares ou vizinhas, como azul-petróleo
(verde-azul) ou amarelo (verde-vermelho). Para os seres
humanos, a cor roxa é um bom exemplo de cor não
espectral. Tecnicamente, o roxo não está no
arco-íris, ele aparece quando nossos cones azuis
(ondas curtas) e vermelhos (ondas longas) são estimulados,
mas não cones verdes (ondas médias) explicam
os cientistas.
Enquanto os humanos têm
apenas uma cor não espectral (roxo), as aves podem,
teoricamente, ver até cinco cores: roxo, ultravioleta
+ vermelho, ultravioleta + verde, ultravioleta + amarelo
e ultravioleta + roxo, dizem os pesquisadores. Stoddard
e seus colegas projetaram uma série de experimentos
para pesquisar se os beija-flores podem ver essas cores
não espectrais. O resultado do experimento foi publicado
nos Anais da Academia Nacional de Ciências.
A equipe de pesquisa contou
com cientistas da Universidade de Columbia Britânica
(UBC), Universidade de Harvard, Universidade de Maryland,
além de Princeton. Os experimentos foram realizados
ao ar livre por três verões. Construíram
um par de tubos de LED para “visão das aves”
programados para exibir uma ampla gama de cores, incluindo
aquelas não espectrais. Depois, realizaram os experimentos
em um prado alpino, frequentemente visitado por beija-flores-de-cauda-larga,
que se reproduzem na região.
Todos os dias, no período
da manhã, os pesquisadores criavam dois alimentadores,
um com água e açúcar e outro com água
pura. Ao lado de cada nectário, colocaram um tubo
de LED. O tubo ao lado da água açucarada emitia
uma cor, enquanto o outro tubo próximo ao nectário
com água pura emitia uma cor distinta. Durante o
experimento, os pesquisadores trocavam periodicamente os
tubos, com objetivo que as aves não pudessem usar
o local para identificar o nectário doce. Também
fizeram um teste controle para garantir que os beija-flores
não usassem outro sentido para encontrar a recompensa.
Ao longo do experimento, as aves aprenderam a visitar a
cor relacionada com a água açucarada. Com
esse método, os pesquisadores registraram mais de
6.000 visitas aos nectários, em uma série
de 19 experimentos.
Os testes revelaram que
os beija-flores conseguem identificar uma variedade de cores
não espectrais (amplitudes e intensidades de cores),
incluindo roxo, ultravioleta + verde, ultravioleta + vermelho
e ultravioleta + amarelo. As aves conseguem, por exemplo,
distinguir o ultravioleta + o verde do ultravioleta puro
ou verde puro e discriminaram duas misturas distintas de
ultravioleta + luz vermelha, uma mais vermelha e outra com
menos intensidade.
"Foi incrível
assistir", disse Harold Eyster, Ph.D. da UBC. aluno
e co-autor do estudo, ao Science Daily. "A luz ultravioleta
+ verde e a luz verde pareciam idênticas a nós,
mas os beija-flores continuavam escolhendo corretamente
a luz ultravioleta + verde associada à água
com açúcar. Nossas experiências nos
permitiram dar uma espiada no que o mundo parece com um
beija-flor", completa.
Ainda que os beija-flores
possam enxergar cores não espectrais, ainda é
difícil avaliar como essas cores aparecem nas aves.
"É impossível saber realmente como os
pássaros percebem essas cores. O ultravioleta + o
vermelho são uma mistura dessas cores ou uma cor
totalmente nova? Só podemos especular", disse
Ben Hogan, pesquisador de pós-doutorado em Princeton
e co-pesquisador, autor do estudo. "Imaginar uma dimensão
extra da visão de cores - essa é a emoção
e o desafio de estudar como a percepção aviária
funciona", disse Stoddard. "Felizmente, os beija-flores
revelam que podem ver coisas que não podemos".
"As cores que vemos
nos campos de flores silvestres em nosso local de estudo,
a capital de flores silvestres do Colorado, são impressionantes
para nós, mas imagine como essas flores se parecem
com aves com essa dimensão sensorial extra",
disse o co-autor David Inouye, que é afiliado à
Universidade de Maryland e ao RMBL.
A equipe de pesquisadores
analisou um conjunto de dados de 3.315 cores de penas e
plantas. Descobriram que as aves provavelmente enxergam
muitas dessas cores como não espectrais, enquanto
os humanos não conseguem. Desta forma, os cientistas
relatam que cores não espectrais, provavelmente não
são particularmente especiais, em relação
as outras cores. Portanto, a imensa variedade de cores não
espectrais disponíveis para as aves é resultado
de seu antigo sistema visual de quatro cores.
"A tetracromacia -
com quatro tipos de cone colorido - evoluiu nos primeiros
vertebrados", disse Stoddard. "Esse sistema de
visão de cores é a norma para pássaros,
muitos peixes e répteis, e quase certamente existia
em dinossauros. Acreditamos que a capacidade de perceber
muitas cores não espectrais não é apenas
uma façanha de beija-flores, mas uma característica
generalizada da visão de cores de animais",
conclui.
Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações do Science Daily/Universidade
de Princeton
Fotos: Reprodução/Wikipedia
Fonte: Materiais fornecidos
pela Universidade de Princeton . Original escrito por Liz
Fuller-Wright. Nota: O conteúdo pode ser editado
por estilo e duração.
Referência da revista :
1. Mary Caswell Stoddard, Harold N. Eyster, Benedict G.
Hogan, Dylan H. Morris, Edward R. Soucy e David W. Inouye.
Beija-flores selvagens discriminam cores não espectrais
. PNAS , 2020 DOI: 10.1073 / pnas.1919377117
