Cientistas
decifram ondas cerebrais de aves durante canto
A tecnologia
que analisa atividade cerebral pode ajudar na ‘leitura
de mentes’
24/07/2021 – Uma nova
pesquisa indica que possa recriar a vocalização
de aves, por meio da leitura da atividade cerebral e isso
pode significar um avanço no estudo da atividade
neural desses animais em tempo real. Segundo Timothy Gentner,
professor de psicologia da Universidade da Califórnia,
San Diego (UCSD), a pesquisa pode ajudar no futuro pessoas
com doenças que prejudicam a capacidade de comunicação,
pois os cérebros das aves têm semelhanças
com os dos humanos.
"Estamos aproveitando
40 anos de pesquisa em aves para construir uma prótese
de fala para humanos - um dispositivo que não iria
simplesmente converter os sinais cerebrais de uma pessoa
em um conjunto rudimentar de palavras inteiras, mas dar-lhes
a capacidade de fazer qualquer som, e assim qualquer palavra,
eles podem imaginar, liberando-os para comunicar o que quiserem",
disse Gentner em comunicado à imprensa.
A UCSD apresentou um áudio
onde se pode ouvir uma gravação da vocalização
do tentilhão-zebra, seguida por outra reprodução
biomecânica da mesma vocalização com
base nos sinais cerebrais da ave. "Birdsong compartilha
uma série de semelhanças únicas com
a fala humana, e seu estudo rendeu uma visão geral
sobre vários mecanismos e circuitos por trás
do aprendizado, execução e manutenção
da habilidade motora vocal", explicam os autores. "Além
disso, a biomecânica da produção de
canções é semelhante à dos humanos
e de alguns primatas não humanos.", diz o comunicado.
Segundo os autores do estudo,
apesar do último ancestral comum entre aves e humanos
tenha vivido há mais 300 milhões de anos,
nossos cérebros conservaram semelhanças significativas.
"Neurônios, os blocos básicos de construção
do cérebro em humanos, aves e quase todas as outras
criaturas com uma espinha dorsal, são notavelmente
semelhante. O ponto crucial do problema em ambas as espécies
é o mesmo: como traduzimos padrões de atividade
neural em padrões de sons? Mas o que torna o canto
das aves um candidato ideal para esse tipo de trabalho é
sua similaridade funcional com a fala humana", dizem
os pesquisadores em entrevista ao periódico Salon.
Os cientistas explicam que
algumas espécies de aves como os papagaios conseguem
vocalizar e se comunicar de modos complexos, como se estivessem
compreendendo a linguagem humana, mas as aves não
têm essa capacidade de linguagem, ao menos não
da forma que temos. "A linguagem permite a criação
de significados infinitos a partir de um conjunto finito
de sons e palavras da fala. O canto das aves, junto com
todos os outros sinais de comunicação não
humanos, parece não ter essa capacidade. As relações
mais profundas entre música, linguagem e a 'complexidade'
de um sinal acústico são os tópicos
de pesquisa contínua e expressão artística."
Mas os pesquisadores lembram
que as aves têm vocalizações complexas
e citam um estudo realizado por Toshitaka Suzuki e seus
colegas da Universidade de Pós-Graduação
para Estudos Avançados no Japão, em que gralhas
eurasianas conseguiam emitir chamados específicos
para alertar outras aves sobre a presença de humanos
de que não gostavam, o que pode significar que elas
podem identificar indivíduos e atribuir sons a eles.
"É certamente
uma observação interessante que provavelmente
aponta para a flexibilidade comportamental das aves canoras
para se adaptarem às mudanças em ambientes
acústicos, e o quanto podemos aprender sobre as complexidades
do mundo ao nosso redor se simplesmente pararmos e ouvirmos”,
concluem Timothy Gentner e Vikash Gilja, autores do estudo
em comunicado.
Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais.
Fotos: Reprodução/Pixabay
