A
ciência na migração das aves
Como
as aves realizam as longas viagens ao redor do planeta
20/04/2023 – Pesquisadores
da Universidade de Massachusetts Amherst usaram um túnel
de vento e fizeram uma descoberta sobre a migração
de aves. Muitas aves canoras fazem longas viagens todos
os semestres em busca de alimento e segurança para
nidificação. Percorrem mais de 1.600 quilômetros,
gastando gordura e energia para concluir a jornada. No destino,
muitas vezes chegam a comprometer até seus músculos.
Pensava-se que as aves consumiam a proteína no fim
de suas jornadas, porque necessitavam de cada grama de seus
músculos para bater as asas.
O novo estudo publicado
no periódico Proceedings of the National Academy
of Sciences indica que aves são ‘atletas’
de grande resistência, um pequeno pássaro pode
bater suas asas por 100 horas seguidas, uma distância
do Canadá a América do Sul. Mas como conseguem
fazer isso, como se alimentam durante o voo?
Segundo os pesquisadores,
além de gordura, as aves também queimam proteínas
em altas taxas, logo no início de sua jornada, reduzindo
esse percentual de proteína, conforme a duração
da viagem aumenta. As aves podem consumir até 20%
de sua massa muscular e tê-la novamente em poucos
dias.
Durante a pesquisa, os cientistas
contaram com a colaboração do Long Point Bird
Observatory, em Ontário, Canadá para o anilhamento
das aves na costa norte do Lago Erie. Milhões de
aves se juntam na região a cada outono, incluindo
a toutinegra, ave canora que costuma viajar por milhares
de quilômetros em cada migração. Após
a captura de 20 blackpolls e outras 44 toutinegras, com
o auxilio de redes de neblina, as aves foram levadas para
a Advanced Facility for Avian Research Western University,
onde está um túnel de vento, especialmente
desenvolvido para a pesquisa de aves em voo.
Antes das aves entrarem
no túnel, os pesquisadores mediram a massa gorda
e magra dos indivíduos. Ao pôr do sol as aves
foram soltas no túnel, já que costumam migrar
durante a noite. Os pesquisadores observaram os animais
até que eles decidiam descansar, por volta de 28
horas de atividade. Quando isso ocorria, os pesquisadores
mediam novamente os índices das aves para posterior
comparação.
Os pesquisadores descobriram
que aves reservavam bastante gordura quando paravam para
descansar. Por outro lado, os músculos estavam menores,
portanto, proteína parece ser o principal fator de
limitação nas viagens. Os cientistas ainda
não sabem por que as aves queimam grandes reservas
de proteínas no início das jornadas.
Sobre a pesquisa: Elowe,
Cory R., Voos de túnel de vento de longa duração
revelam declínios exponenciais no catabolismo de
proteínas ao longo do tempo em toutinegras migratórias
de curta e longa distância, Proceedings of the National
Academy of Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2216016120.
Informações do periódico: Proceedings
of the National Academy of Sciences.
Criado em 2015, dentro do
setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau,
a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas
ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas
científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos,
pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes,
polinização de flores, são publicadas
na Darwin Society Magazine; produção e plantio
de espécies vegetais, além de atividades socioambientais
com crianças, jovens e adultos, sobre a importância
em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais.
Fotos: Reprodução/Pixabay
