04/10/2023 – Uma descoberta apresentada durante o encontro da American Chemical Society (ACS) indica que moscas mortas podem ser transformadas em plástico biodegradável, a partir de polímeros, que segundo os pesquisadores são difíceis de serem encontrados como fonte.

Karen Wooley, da Universidade A&M do Texas, nos Estados Unidos, principal autora da pesquisa, explica que desenvolve estudos sobre métodos de transformação de produtos biodegradáveis há cerca de 20 anos, entre as matérias primas a glicose de árvores e da cana-de-açúcar. O objetivo principal é criar polímeros degradáveis ou digeríveis e que tenham vida curta no meio ambiente.

A pesquisa focou nas larvas das moscas que contêm proteínas e que são usadas como alimentação animal e que quando morrem e se decompõem podem ser usadas em materiais úteis. Durante a pesquisa, descobriram que a quitina, um polímero à base de açúcar é um elemento das moscas que proporciona proteção ao exoesqueleto dos insetos e também crustáceos. Os cientistas explicam que cascas de camarões e caranguejos já são usadas na obtenção da quitina.

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Os pesquisadores dizem que a quitina extraída das moscas parece ter um grau alto de pureza, maior que dos crustáceos e que a descoberta indica que a nova matéria-prima pode evitar algumas alergias a frutos do mar. A partir desta extração, a equipe de pesquisadores desenvolveu um hidrogel que consegue absorver 47 vezes seu peso em água, em um período de 1 minuto. O produto poderia ser usado, por exemplo, no plantio de mudas em épocas de seca.

Os cientistas acreditam que em breve possam desenvolver bioplásticos como policarbonatos ou poliuretanos, que normalmente são produzidos a partir de derivados de petróleo, e esses novos produtos poderiam reduzir a poluição plástica, em alguma escala. Uma hipótese seria as moscas se alimentarem desses resíduos plásticos e por meio de uma cadeia conseguir criar esse processo em uma cadeia circular.

Da Redação, com informações de agências internacionais
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