20/04/2023
– Pesquisadores da Universidade de Massachusetts Amherst
usaram um túnel de vento e fizeram uma descoberta sobre
a migração de aves. Muitas aves canoras fazem longas
viagens todos os semestres em busca de alimento e segurança
para nidificação. Percorrem mais de 1.600 quilômetros,
gastando gordura e energia para concluir a jornada. No destino,
muitas vezes chegam a comprometer até seus músculos.
Pensava-se que as aves consumiam a proteína no fim de suas
jornadas, porque necessitavam de cada grama de seus músculos
para bater as asas.
O novo estudo publicado no periódico
Proceedings of the National Academy of Sciences indica que aves
são ‘atletas’ de grande resistência,
um pequeno pássaro pode bater suas asas por 100 horas seguidas,
uma distância do Canadá a América do Sul.
Mas como conseguem fazer isso, como se alimentam durante o voo?
Segundo os pesquisadores, além
de gordura, as aves também queimam proteínas em
altas taxas, logo no início de sua jornada, reduzindo esse
percentual de proteína, conforme a duração
da viagem aumenta. As aves podem consumir até 20% de sua
massa muscular e tê-la novamente em poucos dias.
Durante a pesquisa, os cientistas
contaram com a colaboração do Long Point Bird Observatory,
em Ontário, Canadá para o anilhamento das aves na
costa norte do Lago Erie. Milhões de aves se juntam na
região a cada outono, incluindo a toutinegra, ave canora
que costuma viajar por milhares de quilômetros em cada migração.
Após a captura de 20 blackpolls e outras 44 toutinegras,
com o auxilio de redes de neblina, as aves foram levadas para
a Advanced Facility for Avian Research Western University, onde
está um túnel de vento, especialmente desenvolvido
para a pesquisa de aves em voo.
Antes das aves entrarem
no túnel, os pesquisadores mediram a massa gorda e magra
dos indivíduos. Ao pôr do sol as aves foram soltas
no túnel, já que costumam migrar durante a noite.
Os pesquisadores observaram os animais até que eles decidiam
descansar, por volta de 28 horas de atividade. Quando isso ocorria,
os pesquisadores mediam novamente os índices das aves para
posterior comparação.
Os pesquisadores descobriram que
aves reservavam bastante gordura quando paravam para descansar.
Por outro lado, os músculos estavam menores, portanto,
proteína parece ser o principal fator de limitação
nas viagens. Os cientistas ainda não sabem por que as aves
queimam grandes reservas de proteínas no início
das jornadas.
Sobre a pesquisa: Elowe, Cory
R., Voos de túnel de vento de longa duração
revelam declínios exponenciais no catabolismo de proteínas
ao longo do tempo em toutinegras migratórias de curta e
longa distância, Proceedings of the National Academy of
Sciences (2023). DOI: 10.1073/pnas.2216016120. Informações
do periódico: Proceedings of the National Academy of Sciences.
Criado em 2015, dentro do setor
de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma
Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e
conservação desses animais. Pesquisas científicas
como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre
frugivoria e dispersão de sementes, polinização
de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção
e plantio de espécies vegetais, além de atividades
socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a
importância em atuar na conservação das aves.
Da Redação,
com informações de agências internacionais.
Fotos: Reprodução/Pixabay |
