27/11/2025 – Há três décadas, a França estava sobrecarregada com o desperdício de embalagens – de garrafas plásticas a caixas de papelão – quando líderes dos setores público e privado tiveram uma ideia radical: e se responsabilizassem as empresas que fabricam e comercializam produtos domésticos pelo que acontece com as embalagens após o uso?
E assim nasceu um dos primeiros programas de responsabilidade estendida do produtor do mundo. Quase 35 anos depois, a iniciativa foi reconhecida por ajudar a França a atingir altas taxas de reciclagem e financiar outras soluções para a poluição plástica.

Um número crescente de países está considerando programas de responsabilidade ampliada do produtor como uma forma de combater a crescente poluição plástica. Recentemente, conversamos com Jean Hornain, CEO da Citeo. Esta organização sem fins lucrativos está ajudando empresas na França a reduzir o impacto ambiental de embalagens, incluindo recipientes plásticos e papel gráfico. Hornain falou sobre como o programa francês funciona, o que o torna bem-sucedido e por que a responsabilidade estendida do produtor transcendeu as divisões políticas. Aqui estão trechos editados dessa conversa.

Você pode nos contar como funciona a responsabilidade estendida do produtor?
Jean Hornain (JH): É simples. As empresas assumem a responsabilidade ambiental pelos produtos que colocam no mercado ao longo de seu ciclo de vida. De acordo com a legislação de responsabilidade estendida do produtor, as empresas se reúnem no que chamamos de organizações de responsabilidade do produtor (ORPs). A Citeo é uma OPR para embalagens. Cada vez que as empresas vendem um produto com embalagem, elas nos pagam uma pequena taxa com base nas vendas unitárias e no peso.

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O que acontece com esse dinheiro?
JH: Este dinheiro – que ascendeu a 1,6 mil milhões de euros no ano passado para embalagens e papel – apoia a redução do desperdício de embalagens, o design ecológico de embalagens, programas de reutilização e reciclagem, bem como iniciativas de combate ao lixo e campanhas de sensibilização do público. O objetivo é desenvolver o que chamamos de economia 100% circular, o que significa utilizar o mínimo de material possível, utilizá-lo o máximo possível e, uma vez terminada a sua vida útil, reciclá-lo.

Críticos dizem que os programas de responsabilidade ampliada do produtor elevam os preços ao consumidor. O que você acha disso?
JH: Bem, é verdade. Não posso dizer que uma transição como essa será gratuita. Para embalagens, representa, em média, 1 ou 2 centavos de euro por unidade. Mas o custo de fazer isso hoje é muito, muito, muito menor do que será em 30 anos se não lidarmos com as externalidades negativas da poluição plástica e da produção de resíduos.

Então, você está dizendo que agora, em muitos países, empresas e consumidores não estão pagando o verdadeiro custo da embalagem, se você considerar os danos que ela está causando ao meio ambiente?
JH: Exatamente. Todos os serviços prestados pela natureza são considerados "gratuitos" e nós dizemos: "Vá em frente. Sirva-se!". Mas essa não é uma maneira sustentável de operar. A responsabilidade estendida do produtor é uma forma de internalizar os custos ambientais e engajar as empresas para minimizar seu impacto nos recursos, reduzindo, ao mesmo tempo, suas emissões de dióxido de carbono.



O sistema de responsabilidade ampliada do produtor francês conta com amplo apoio em todo o espectro político. Como o país conseguiu isso?
JH: As empresas assumiram a responsabilidade, juntamente com as autoridades locais e os agentes do setor, de fortalecer coletivamente as políticas públicas. Essa abordagem difere da de um imposto, que isenta a responsabilidade. O dinheiro não vai para o estado. Ele vai diretamente, por meio das PROs, para as partes interessadas, geralmente os municípios. As políticas tributárias podem flutuar, mas este é, na verdade, um fundo permanente e confiável.
Devo dizer que há dúvidas sobre a eficiência do nosso sistema. Será que cada euro está sendo usado da forma mais eficiente possível? Mas nunca, jamais, o sistema foi questionado em princípio. Acho que todos percebem que não temos escolha – precisamos reduzir nosso impacto no meio ambiente e a quantidade de recursos que consumimos. O planeta não pode nos dar mais do que já tem.
Em meados de 2023, a França sediou a segunda sessão do Comitê Intergovernamental de Negociação, que desenvolverá um instrumento global juridicamente vinculativo para acabar com a poluição por plástico. A segunda parte da quinta sessão das negociações (INC 5.2) ocorrerá em Genebra, Suíça, de 5 a 14 de agosto.

Muitos países ao redor do mundo estão considerando programas de responsabilidade ampliada do produtor como forma de limitar a poluição plástica. Que conselho você daria a eles?
JH: A responsabilidade estendida do produtor é flexível – cada país pode adaptá-la às suas circunstâncias específicas. Mas acredito que um bom programa deve ter quatro elementos. Primeiro, e isso pode parecer óbvio, precisa ser obrigatório. É preciso criar condições equitativas para que todas as empresas operem.
Em segundo lugar, você precisa de um sistema de controle forte, ou seja, o governo precisa garantir que todas as marcas estejam contribuindo para o sistema. Por exemplo, se você é uma empresa que deseja fazer negócios na França, precisa ter um número de identificação e se registrar em uma PRO.
Em terceiro lugar, é preciso integrar todas as partes interessadas. Este é um sistema coletivo que só funciona bem se todos – governos, empresas, municípios e cidadãos – trabalharem juntos.
E, por fim, o sistema precisa agregar valor aos catadores – aqueles do setor informal que coletam plástico e outros resíduos. Um bom programa de responsabilidade estendida do produtor ajudará a integrá-los ao sistema formal de reciclagem, proporcionando-lhes empregos decentes e seguros.

Quando as pessoas pensam em programas de responsabilidade estendida do produtor, tendem a pensar em reciclagem. Mas há outros elementos importantes quando se trata de reduzir a poluição plástica, certo?
JH: Isso mesmo; trata-se de gestão de recursos. Começa com ecodesign para redução e reutilização.

Reutilização é a ideia de que, em vez de jogar fora uma embalagem, como uma garrafa de leite, você a coleta, limpa e a reabastece. Isso significa que você não precisa fabricar novas embalagens com plástico virgem, por exemplo. Como a Citeo apoia a reutilização?
JH: Estamos iniciando um projeto neste verão em quatro regiões francesas para desenvolver a reutilização em larga escala. Com as taxas que arrecadamos de nossos membros, criamos embalagens padronizadas, como garrafas de cerveja, que serão utilizadas por diversas empresas. Em vez de serem descartadas, elas serão coletadas, limpas e reabastecidas. Pretendemos fazer o mesmo com diversos outros tipos de embalagens, como potes de sopa, garrafas de suco e garrafas de leite. É assim que se configura uma responsabilidade ampliada e circular do produtor no século XXI.

Cerca de 70% das embalagens domésticas são recicladas na França, enquanto os programas de reutilização estão em ascensão e os fabricantes, em muitos casos, estão usando menos plástico nas embalagens. Isso o deixa otimista em relação ao futuro?
JH: Eu sempre digo que a responsabilidade estendida do produtor não é perfeita. Não é mágica. Não resolve tudo. Mas é uma ferramenta muito eficaz e valiosa. E me sinto encorajado pelo fato de que ninguém questiona o objetivo – criar uma economia circular para o plástico e outros tipos de embalagens. Ninguém – nem empresas, nem municípios, nem cidadãos – está dizendo que precisamos voltar 10 ou 20 anos.
O trabalho do PNUMA é possível graças às contribuições flexíveis dos Estados-Membros e de outros parceiros para o Fundo para o Meio Ambiente e para os fundos do PNUMA para Clima, Natureza e Poluição . Esses fundos possibilitam soluções ágeis e inovadoras para as mudanças climáticas, a perda da natureza e da biodiversidade, a poluição e o desperdício. Saiba como apoiar o PNUMA para  investir nas pessoas e no planeta. FONTE: UNEP.

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