Posted on 11 junio 2012 - Gland, Suiza. Del 20-22 de junio los líderes mundiales se reunirán en Río+20, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible en Brasil, la que representa una oportunidad única de desarrollar y planear un futuro sostenible para todos.

Las decisiones que se tomen en Río le darán forma a la agenda global de discusiones sobre el ambiente para la próxima década e incluso posteriormente. La Cumbre de la Tierra en 1992 estableció compromisos importantes; sin embargo, desde entonces no es mucho lo que se ha logrado y el progreso ambiental ha sido lento.

Las crisis financieras del mundo han puesto una sombra sobre esta Conferencia, pero Río+20 es la oportunidad que tienen los líderes para acordar un futuro sustentable para las próximas generaciones, que ponga al bienestar de las personas en el corazón de la agenda global.

“Durante los últimos años hemos visto cómo el mal manejo y la gestión imprudente del capital financiero mundial han causado estragos en la sociedad y, aún así tratamos al capital natural finito de la Tierra de una manera peligrosamente similar”, dijo Jim Leape, Director General de WWF Internacional. “Río+20 necesita plantear un nuevo curso para la economía global, preservando el capital natural necesario para garantizar el alimento, el agua y la energía para el futuro”.

“Las decisiones de Río+20 podrían tener un importante efecto para las economías centroamericanas, las cuales necesitan darle especial atención al mantenimiento de su capital natural para reducir su vulnerabilidad ante el cambio climático y poder asegurar un futuro sano y próspero para la region”, dijo Andreas Lehnhoff, Representante de WWF para Centroamérica.

Alimento, agua y seguridad energética

El tratamiento de las interrelaciones entre los alimentos, el agua y la energía será central en las discusiones en Río. A pesar de algún progreso desde la Cumbre de la Tierra en 1992, son pocas las soluciones encontradas para las amenazas ambientales. El Informe Planeta Vivo 2012 de WWF muestra que seguimos abusando de los recursos de nuestro planeta y que las naciones deben reaccionar inmediatamente para reducir un peligroso e incesante impacto ecológico.

Los servicios básicos no están disponibles para una gran parte de la población mundial: cerca de 0.9 billones de personas carecen de acceso al agua apta para cubrir sus necesidades elementales; 2.6 billones carecen de servicios sanitarios y agua potable; cerca de 1 billón padecen desnutrición; y 1.5 billones no acceden a fuentes modernas de energía. Las demandas de alimento, agua y energía siguen incrementándose mientras el cambio climático y el crecimiento demográfico siguen cobrando sus costos.

“Para enfrentar estos desafíos tenemos que conservar el capital natural de la Tierra –la riqueza de su biodiversidad y ecosistemas”, dijo Lasse Gustavsson, Director Ejecutivo de Conservación de WWF Internacional. “Durante años, las organizaciones, los gobiernos y las empresas han visto al alimento, el agua y la energía segura como cuestiones distintas. Pero si queremos lograr el acceso al alimento adecuado y seguro, al agua y la energía, tenemos que adoptar un tratamiento integral”.

Las interrelaciones entre alimento, agua y energía son múltiples. El aumento necesario en la producción de alimentos para satisfacer a la población mundial requerirá de más energía y agua. Asimismo, la producción de ciertas formas de energía requiere de agua y, finalmente, la obtención de agua apta para el consumo requiere de la suficiente energía para potabilizarla y luego distribuirla. El cambio climático –causado por nuestro uso no sustentable de combustibles fósiles y la deforestación– afecta la producción de alimentos y la disponibilidad de agua. WWF señala la necesidad de un mejor manejo de los recursos naturales del mundo, incluyendo además la protección de los sistemas de agua dulce, una reducción de los residuos remanentes de la producción y distribución de los alimentos y un uso más racional y responsable del agua, la tierra y otros recursos naturales. Necesitamos un compromiso político y un marco regulatorio más fuerte para realizar estas transformaciones.

WWF propone que hacia el 2030 todas las personas tengan acceso a los alimentos, al agua potable y las energías seguras. Estos objetivos ambiciosos se sustentan en las siguientes consideraciones sociales, económicas y ambientales:
- acceso económico y justo a un suministro de alimentos seguro,
- inversión adicional y políticas de promoción de una agricultura y una producción de alimentos sustentables,
- correcto manejo de los ecosistemas de agua dulce y los sistemas sanitarios,
- acceso económico y justo al agua potable y los sistemas sanitarios, y
- políticas que garanticen el acceso sustentable a la energía para todos hacia el 2030, una matriz energética global que incluya al menos un 40 % de energías renovable y sustentables que beneficien fundamentalmente a aquellos que viven en situaciones de pobreza.

Es necesaria una acción urgente para proteger nuestro planeta y transmitir una visión creíble y un plan para un futuro sustentable. De Río+20 debe surgir un acuerdo sólido y ambicioso con objetivos y plazos claros.

“Podemos construir un futuro próspero para la gente y el planeta, pero solo si cada uno se compromete a hacer su parte: líderes de las comunidades y jefes de Estado, consumidores y presidentes”, dijo Leape. “En Río+20, vemos a los líderes mundiales avanzar juntos hacia el compromiso común de poner al mundo a transitar un camino diferente. Y vemos a esos líderes de todas clases buscar juntos formas y caminos para generar sustentabilidad en sus regiones, sus industrias, sus ciudades y en todas nuestras vidas”.

¿Qué más espera WWF?

Valorar la Naturaleza

Río+20 ofrece a los líderes una oportunidad fundamental de reconocer y considerar mejor el valor del capital natural en nuestro desarrollo económico global. Tenemos que “medir lo que atesoramos”:

Objetivos de un Desarrollo Sustentable

WWF coincide con que el concepto de Objetivos de Desarrollo Sustentable sea un instrumento para abordar los desafíos críticos e interdependientes incluidos en la agenda hacia el 2030. Estos nuevos objetivos deberían considerar varias áreas prioritarias como océanos, alimento, agua y energía y sus situaciones en todos los países. Además estos objetivos serían los parámetros de sustentabilidad y deberían clarificar cómo las tres dimensiones del desarrollo sustentable, la económica, la social y la ambiental, dependen la una de las otras.

Estos objetivos seguirían los postulados de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, que terminarían en 2015. Ellos tendrían que tener plazos reales para su cumplimiento, lo cual implica solucionar el problema de los alimentos, el agua y la energía en el contexto de un ambiente global sano, y tener indicadores que los países puedan poner en práctica de acuerdo con las distintas realidades nacionales.

Subsidios Perversos

Todos los subsidios que afectan negativamente al ambiente deberían ser eliminados. En particular aquellos que estimulan la producción y uso de combustibles fósiles o la agricultura y pesca no sustentables. Estos procesos de eliminación deberían incluir reportes y reseñas anuales transparentes y establecer la eliminación total, con plazo inamovible, en el año 2020.

WWF reclama a la CBI un futuro para las ballenas

La 64ª reunión anual de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) comienza hoy en Panamá en un momento en el que ballenas, delfines y marsopas están cada vez más amenazadas por la creciente presión que ejercen las actividades humanas. Por ello los gobiernos deben sentarse para analizar las graves amenazas que afectan al medio marino, tales como la exploración de petróleo y gas o la captura incidental de la pesca, que están impulsando algunas poblaciones de cetáceos hasta casi su extinción y tomar medidas más enérgicas para proteger a los cetáceos, como por ejemplo crear nuevos santuarios para estas especies o mejorar la gestión de algunas actividades industriales.

Wendy Elliott, jefe de la delegación de WWF en Panamá, declaró: "Los países miembros de la CBI ya han comenzado a fortalecer la agenda de conservación de la convención y lo que esperamos es que, durante la reunión de esta semana mantengan la conservación como tema central de las discusiones.” Y concluyó: “Hoy en día las amenazas más serias para las ballenas están relacionadas con actividades industriales como la perforación de alta mar y las capturas accidentales provocadas por la pesca, actividades que se deben gestionar mejor. Los países de la CBI tienen la oportunidad esta semana de mostrar su liderazgo y proteger los cetáceos tanto en sus aguas nacionales como en alta mar”.

La expansión de las explotaciones de gas y petróleo

WWF ha tenido conocimiento de que el gigante petrolero Shell planea comenzar las operaciones de perforación en los mares de Beaufort y Chukchi en Alaska este mismo mes, lo que podría significar el comienzo de la exploración petrolera masiva en las aguas del Ártico de Estados Unidos. Las durísimas condiciones ambientales del Ártico, con sus mares agitados, violentas tormentas, aguas heladas y largos períodos de oscuridad convierten los actuales procedimientos de respuesta a derrames en algo lamentablemente inadecuado. Es tan sencillo como que actualmente no existe tecnología capaz de limpiar un derrame de petróleo en estas condiciones.

Del mismo modo, en el extremo oriental de Rusia, las compañías petroleras están planeando la construcción de nuevas plataformas de perforación en alta mar cerca de la zona de alimentación de la ballena gris occidental (Eschrichtius robustus), una especie catalogada como “en peligro crítico” de extinción. Se estima que tan sólo sobreviven 26 hembras reproductoras de esta especie y justamente la zona rica en petróleo, cerca de la isla de Sakhalin, es el único lugar estas hembras, donde pueden enseñar a sus crías a alimentarse.

El ruido generado por las exploraciones en busca de gas y petróleo resulta uno de los sonidos más fuertes que se pueden producir bajo el agua. Los pulsos explosivos generados por las instrumentos de prospección sísmica pueden alterar el comportamiento de las ballenas e incluso causar su muerte lo que convierte este tipo de actividades en incompatibles con la presencia de estas especies.

Salvar a los más pequeños

WWF está muy preocupada por la supervivencia de los delfines de Maui (Cephalorhynchus hectori maui) en Nueva Zelanda y de la Vaquita (Phocoena sinus) en México, dos cetáceos en peligro crítico de extinción debido a los enmalles en artes de pesca. Se estima que la captura accidental causada por la pesca mata a 300.000 ballenas, delfines y marsopas cada año. Quedan menos de 200 vaquitas y tan sólo 55 delfines de Maui mayores de un año. Para salvarlos, WWF hace un llamamiento para que se prohíba de forma inmediata el uso de redes de enmalle en toda su área de presencia.

Caza del rorcual común por parte de Islandia

WWF sigue estando profundamente preocupado por el hecho de que Islandia pueda reanudar la caza comercial de rorcual común (Balaenoptera physalus), una especie catalogada “en peligro” de extinción. WWF insta por ello al gobierno de Islandia a que se adhiera a la moratoria internacional sobre la caza comercial y que se comprometa públicamente a detener su caza de ballenas para siempre.

Santuarios para las ballenas

En la reunión de esta semana se debatirá una propuesta de establecer un santuario de ballenas en aguas del Atlántico Sur entre África y América del Sur. WWF insta a las Partes a apoyar un santuario en esta región, donde la observación de ballenas ha ido en constante aumento, proporcionando ingresos del ecoturismo, beneficios para las comunidades locales, y oportunidades para el estudio y la investigación.

Notas al editor:

WWF es una de las organizaciones independientes de conservación más grandes y con mayor experiencia en el mundo. WWF nació en 1961 y es conocida por el símbolo del Panda. WWF cuenta con una red mundial que trabaja en más de 100 países. Para saber más de WWF visite: www.wwf.org.mx y www.panda.org

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Los delfines de Maui, al filo de la extinción

Publicado el 28 junio 2012 - Las medidas adoptadas ayer por el gobierno de Nueva Zelanda para proteger la pequeña población de delfín de Maui son escasas y, a juicio de WWF, no conseguirán salvar de la extinción a un cetáceo en críticamente amenazado del que sólo quedan 55 ejemplares.

Rebecca Bird, Directora del Programa Marino de WWF-Nueva Zelanda se mostró profundamente descontenta ante las tibias medidas hechas públicas ayer por el gobierno de Nueva Zelanda para evitar la extinción de esta subespecie de delfín de Héctor (Cephalorhynchus hectori hectori), el llamado delfin de Maui (Cephalorhynchus hectori maui).

Esta especie es la más pequeña de todos los delfines y se encuentra gravemente amenazada, sobre todo, por dos artes de pesca muy agresivas: las redes de arrastre y las de deriva.
The interim measures will minimally increase protection on the Taranaki coast south from Pariokariwa Point to Hawera including extending the set net ban out to 2-nautical miles and allowing the use of commercial set nets between 2 to 7 nautical miles when an observer is on board.

Las medidas provisionales anunciadas por el gobierno neozelandés tan sólo aumentan mínimanente la protección de la costa sur de Taranaki , incluyendo la prohibición de usar redes de deriva hasta 2 millas náuticas de la costa y permitiendo su uso entre 2 a 7 millas náuticas siempre que haya un observador a bordo.

Según WWF estas medidas no son suficientes para garantizar la seguridad de los delfines ya que zonas como el canal entre las dos islas neozelandesas o los puertos pesqueros y deportivos, son también áreas muy peligrosas para los cetáceos.

Tampoco se han tenido en cuenta la portección de corredores ecológicos marinos para unir las dos poblaciones de la especie, la de Héctor y la de Maui. Según Bird, "no se pueden realizar pequeños pasos, sino que es necesario un liderazgo rotundo con medidas valientes y atrevidas que atajen rápidamente el problema antes de que sea demasiado tarde, no nos queda apenas tiempo".

Oficialmente se estima que la población de esta subespecie apenas supera los 55 ejemplares adultos.