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11/04/2025
– Pesquisas recentes revelaram que o aumento
do ruído gerado por embarcações
nos oceanos está prejudicando a capacidade
das orcas de caçar, o que pode afetar sua
saúde e a recuperação das populações.
Um estudo publicado na revista Global Change Biology
aponta que a poluição sonora faz com
que as orcas – que se alimentam de peixes
como o salmão chinook – gastem mais
tempo na procura por alimento, mas tenham menos
sucesso na captura das presas.
A pesquisa
monitorou orcas residentes das populações
do norte e do sul no Pacífico Norte, utilizando
dispositivos com microfones subaquáticos
e sensores de movimento. Os dados mostraram que,
a cada aumento de um decibel no ruído de
fundo, as orcas tinham 4% mais probabilidade de
procurar alimento, mas sua taxa de sucesso diminuía
em 12,5%. As fêmeas, embora se dedicassem
por mais tempo à busca, eram 58% menos propensas
a capturar os peixes.
O
impacto do aumento do ruído nos oceanos é
especialmente preocupante porque as fêmeas
desempenham um papel essencial na sobrevivência
dos grupos, ao compartilhar alimentos e cuidar dos
filhotes. A interferência do barulho nesse
processo é ainda mais grave para as orcas
residentes do sul, que habitam áreas de alto
tráfego marítimo, como o Mar Salish,
entre os Estados Unidos e o Canadá. Esses
grupos já enfrentam uma situação
crítica, com apenas cerca de 74 indivíduos
restantes, enquanto as orcas residentes do norte
têm números mais elevados, mas também
estão ameaçadas.
Os pesquisadores
indicam que o problema pode ser amenizado com medidas
simples, como a diminuição da velocidade
das embarcações. Ações
voluntárias adotadas por autoridades portuárias
e organizações ambientais no Canadá
e nos EUA já têm mostrado efeitos positivos.
No Canadá, 87% dos navios reduziram a velocidade
em áreas essenciais para as orcas, resultando
em uma redução de 4,2 decibéis
no ruído entre 2019 e 2023.
O ruído
gerado no mar, principalmente pela cavitação
das hélices, prejudica a ecolocalização
das orcas, que utilizam sons para caçar.
Tecnologias mais silenciosas nas hélices
poderiam ser uma solução eficaz e
há urgência de agir, pois agora começamos
a medir os impactos reais nos animais, que se mostram
mais numerosos do que o esperado. As orcas residentes
do sul, atualmente listadas como em perigo nos EUA,
dependem da proteção de seu habitat
crítico para sobreviver, e sem a redução
do ruído e a preservação das
populações de salmão, o futuro
desses animais permanece incerto.
Da Redação,
com informações de agências
de notícias
Fotos: Reprodução/Pixabay
Matéria elaborada com auxílio de Inteligência
Artificial
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