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Ameaças
Casuar-do-Sul: o último "dinossauro" da Austrália em perigo de extinção
Governo australiano classifica o casuar-do-sul como uma espécie ameaçada, estimando que apenas cerca de 4.500 desses animais permanecem na natureza
 

27/09/2024 – Com pernas robustas que lembram as de um velociraptor e um pescoço de um azul neon marcante, o casuar-do-sul, uma ave imponente das florestas tropicais do nordeste da Austrália, enfrenta a ameaça iminente de extinção. Essa ave, de aparência intimidadora e tamanho humano, é mais bem admirada à distância, especialmente devido às suas garras afiadas que podem chegar a 10 centímetros de comprimento.

Os casuares são considerados "dinossauros modernos" devido à sua aparência e comportamento territorial. Quando ameaçados, emitem sons estrondosos e sibilantes, o que, combinado com seu olhar fixo e penetrante, pode intimidar qualquer um que se aproxime. Essas aves, que não voam, são encontradas exclusivamente na Austrália, Nova Guiné e em algumas ilhas do Pacífico.

O governo australiano classifica o casuar-do-sul como uma espécie ameaçada, estimando que apenas cerca de 4.500 desses animais permanecem na natureza. Como uma "espécie-chave", o casuar desempenha um papel vital na manutenção da biodiversidade e na dispersão de sementes nas florestas tropicais. A extinção dessa espécie traria graves consequências para o ecossistema das florestas tropicais, uma vez que a sua presença é crucial para a sobrevivência de muitas outras espécies.

Organizações de conservação estão trabalhando arduamente para proteger essas aves formidáveis, que podem atingir até 1,5 metros de altura e pesar cerca de 75 quilos. Esses esforços incluem a instalação de placas de sinalização para motoristas, redesenho de estradas para proteger melhor os habitats naturais dos casuares e a administração de um hospital especializado no tratamento de aves feridas.

Reprodução/Pixabay

 



Entre as principais ameaças ao casuar estão atropelamentos, destruição de habitats nativos, ataques de cães e as mudanças climáticas. Embora essa espécie não seja naturalmente agressiva, casos raros de ataques fatais ocorreram, como em 1926, quando um jovem australiano morreu após perseguir um casuar, e em 2019, quando um homem na Flórida foi atacado por seu casuar de estimação.

Nos últimos 300 anos, aproximadamente 100 espécies únicas de flora e fauna da Austrália foram extintas, e a taxa de extinção provavelmente aumentará, de acordo com o Fundo Mundial para a Natureza (WWF). O diretor interino de conservação do WWF Austrália, Darren Grover, alertou que há muito a ser feito para proteger as espécies ameaçadas no país, mas os recursos disponíveis não são suficientes para causar um impacto significativo. Atualmente, cerca de 2.000 espécies estão na lista de espécies ameaçadas do governo australiano, com novas adições a essa lista a cada ano.

O governo australiano tem um plano de recuperação nacional em andamento para salvar o icônico casuar, colaborando com grupos indígenas e conservacionistas. Grande parte dos esforços de conservação no país concentra-se na proteção de espécies-chave, uma abordagem que, segundo Grover, é eficaz quando os recursos são limitados, pois gera benefícios para outras espécies que compartilham o mesmo habitat. No entanto, ele também advertiu que essa estratégia tem suas limitações e que, provavelmente, nunca será suficiente para salvar toda a vida selvagem da Austrália.

Os casuares são considerados espécies incríveis, e vê-los na natureza é uma experiência fascinante. No entanto, é essencial respeitar seu espaço, pois são aves naturalmente temperamentais, grandes e poderosas. A preservação dessas aves e de seus habitats é crucial para garantir a continuidade das florestas tropicais e da biodiversidade que delas depende.

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Da Redação, com informações de agências internacionais
Matéria elaborada com auxílio de inteligência artificial
Fotos: Reprodução/Pixabay

 
 
 
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