22/12/2023 – A mudança climática no planeta é uma realidade e tem afetado de maneira drástica todos os ecossistemas e também implicado em alterações na fisiologia e no comportamento de inúmeras espécies de animais. Em particular, as aves têm apresentado mudanças importantes por conta dos novos padrões de temperaturas e precipitações.

Uma pesquisa realizada pela Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, indica que o tamanho das aves prenuncia a taxa de mudança nesse novo cenário de aquecimento global. Segundo o estudo, aves pequenas têm mais chance de se adaptar mais rapidamente, em relação às espécies maiores.

Analisando dados de129 espécies de aves de todo o planeta, os pesquisadores avaliaram mudanças no comprimento dos bicos, asas e do dos tarsos, nos últimos 40 anos. Usaram espécimes do banco de dados de museus de história natural e aplicaram métodos estatísticos, para verificar a relação entre as mudanças no corpo das aves e a taxa de mudança morfológica.

A tolerância às mudanças climáticas verificada na pesquisa entre espécies menores e maiores foi atribuída às taxas metabólicas mais altas nas aves de pequeno porte e seus ciclos de vida mais rápidos, que segundo os pesquisadores, permitem que essas aves menores possam se adaptar mais rapidamente às mudanças no ambiente.

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Segundo a pesquisa publicada no Proceedings of the National Academy of Sciences, das 129 espécies estudadas, 52 eram migratórias, com reprodução na América do Norte e 77 espécies residentes na América do Sul. Consideraram duas características do organismo, tamanho do corpo e duração de vida, relacionando às respostas das aves às mudanças climáticas cada vez mais presentes. Espécies de Chicago, nos Estados Unidos e da Amazônia, apresentaram taxas de medidas significativas nos corpos.

Os pesquisadores afirmam, contudo, que não foi possível verificar se essas alterações foram mudanças evolutivas rápidas, em resposta à seleção natural. Alertam ainda que corpos maiores podem proporcionar mais riscos à extinção, o que limitaria a possibilidade de adaptação às mudanças antropogênicas rápidas e contínuas. Já as aves menores têm chances de experimentarem uma seleção mais efetiva e rápida.

Referência: Marketa Zimova, Brian C. Weeks, David E. Willard, Sean T. Giery, Vitek Jirinec, Ryan C. Burner e Benjamin M. Winger (2023). O tamanho do corpo prediz a taxa de mudança morfológica contemporânea nas aves. Proceedings of the National Academy of Sciences , 120(20), e2206971120. DOI: 10.1073/pnas. 2206971120

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Da Redação, com informações de agências internacionais
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