20/06/2020
– Para buscar e encontrar alimentos, cortejar parceiros,
fugir de predadores e explorar novas áreas as aves possuem
uma excelente visão de cores. "Os seres humanos são
daltônicos em comparação com aves e muitos
outros animais", disse Mary Caswell Stoddard, professora
assistente do Departamento de Ecologia e Biologia Evolutiva da
Universidade de Princeton.
Segundo a pesquisadora, os seres
humanos possuem três tipos de cones sensíveis à
cor em seus olhos, centrados na luz vermelha, azul e verde, mas
as aves mantém um quarto tipo, sensível à
luz ultravioleta. "Não apenas ter um quarto tipo de
cone de cor estende a gama de cores visíveis para os pássaros
até os UV, como também potencialmente permite que
os pássaros percebam cores combinadas como ultravioleta
+ verde e ultravioleta + vermelho - mas isso tem sido difícil
de testar", disse Stoddard.
Para investigar como as aves conseguem
ver um mundo colorido, os pesquisadores criaram um sistema de
campo para averiguar a visão das cores das aves em ambiente
natural. O estudo realizado no Laboratório Biológico
das Montanhas Rochosas (RMBL), em Gothic, Colorado, nos Estados
Unidos, treinou beija-flores de cauda larga (Selasphorus platycercus)
para realizar o experimento.
"Os experimentos
perceptivos mais detalhados sobre aves são realizados no
laboratório, mas corremos o risco de perder a imagem maior
de como as aves realmente usam a visão de cores em suas
vidas diárias", disse Stoddard ao Science Daily. "Os
beija-flores são perfeitos para estudar a visão
de cores em estado selvagem. Esses viciados em açúcar
evoluíram para responder às cores das flores que
anunciam uma recompensa de néctar, para que possam aprender
associações de cores rapidamente e com pouco treinamento".
A equipe de pesquisadores estava
interessada em combinações de cores não específicas,
que apresentam tons de partes separadas do espectro de cores básicas,
em contraposição a mistura de cores similares ou
vizinhas, como azul-petróleo (verde-azul) ou amarelo (verde-vermelho).
Para os seres humanos, a cor roxa é um bom exemplo de cor
não espectral. Tecnicamente, o roxo não está
no arco-íris, ele aparece quando nossos cones azuis (ondas
curtas) e vermelhos (ondas longas) são estimulados, mas
não cones verdes (ondas médias) explicam os cientistas.
Enquanto os humanos têm
apenas uma cor não espectral (roxo), as aves podem, teoricamente,
ver até cinco cores: roxo, ultravioleta + vermelho, ultravioleta
+ verde, ultravioleta + amarelo e ultravioleta + roxo, dizem os
pesquisadores. Stoddard e seus colegas projetaram uma série
de experimentos para pesquisar se os beija-flores podem ver essas
cores não espectrais. O resultado do experimento foi publicado
nos Anais da Academia Nacional de Ciências.
A equipe de pesquisa
contou com cientistas da Universidade de Columbia Britânica
(UBC), Universidade de Harvard, Universidade de Maryland, além
de Princeton. Os experimentos foram realizados ao ar livre por
três verões. Construíram um par de tubos de
LED para “visão das aves” programados para
exibir uma ampla gama de cores, incluindo aquelas não espectrais.
Depois, realizaram os experimentos em um prado alpino, frequentemente
visitado por beija-flores-de-cauda-larga, que se reproduzem na
região.
Todos os dias, no período
da manhã, os pesquisadores criavam dois alimentadores,
um com água e açúcar e outro com água
pura. Ao lado de cada nectário, colocaram um tubo de LED.
O tubo ao lado da água açucarada emitia uma cor,
enquanto o outro tubo próximo ao nectário com água
pura emitia uma cor distinta. Durante o experimento, os pesquisadores
trocavam periodicamente os tubos, com objetivo que as aves não
pudessem usar o local para identificar o nectário doce.
Também fizeram um teste controle para garantir que os beija-flores
não usassem outro sentido para encontrar a recompensa.
Ao longo do experimento, as aves aprenderam a visitar a cor relacionada
com a água açucarada. Com esse método, os
pesquisadores registraram mais de 6.000 visitas aos nectários,
em uma série de 19 experimentos.
Os testes revelaram que os beija-flores
conseguem identificar uma variedade de cores não espectrais
(amplitudes e intensidades de cores), incluindo roxo, ultravioleta
+ verde, ultravioleta + vermelho e ultravioleta + amarelo. As
aves conseguem, por exemplo, distinguir o ultravioleta + o verde
do ultravioleta puro ou verde puro e discriminaram duas misturas
distintas de ultravioleta + luz vermelha, uma mais vermelha e
outra com menos intensidade.
"Foi incrível assistir",
disse Harold Eyster, Ph.D. da UBC. aluno e co-autor do estudo,
ao Science Daily. "A luz ultravioleta + verde e a luz verde
pareciam idênticas a nós, mas os beija-flores continuavam
escolhendo corretamente a luz ultravioleta + verde associada à
água com açúcar. Nossas experiências
nos permitiram dar uma espiada no que o mundo parece com um beija-flor",
completa.
Ainda que os beija-flores
possam enxergar cores não espectrais, ainda é difícil
avaliar como essas cores aparecem nas aves. "É impossível
saber realmente como os pássaros percebem essas cores.
O ultravioleta + o vermelho são uma mistura dessas cores
ou uma cor totalmente nova? Só podemos especular",
disse Ben Hogan, pesquisador de pós-doutorado em Princeton
e co-pesquisador, autor do estudo. "Imaginar uma dimensão
extra da visão de cores - essa é a emoção
e o desafio de estudar como a percepção aviária
funciona", disse Stoddard. "Felizmente, os beija-flores
revelam que podem ver coisas que não podemos".
"As cores que vemos nos campos
de flores silvestres em nosso local de estudo, a capital de flores
silvestres do Colorado, são impressionantes para nós,
mas imagine como essas flores se parecem com aves com essa dimensão
sensorial extra", disse o co-autor David Inouye, que é
afiliado à Universidade de Maryland e ao RMBL.
A equipe de pesquisadores analisou
um conjunto de dados de 3.315 cores de penas e plantas. Descobriram
que as aves provavelmente enxergam muitas dessas cores como não
espectrais, enquanto os humanos não conseguem. Desta forma,
os cientistas relatam que cores não espectrais, provavelmente
não são particularmente especiais, em relação
as outras cores. Portanto, a imensa variedade de cores não
espectrais disponíveis para as aves é resultado
de seu antigo sistema visual de quatro cores.
"A tetracromacia - com quatro
tipos de cone colorido - evoluiu nos primeiros vertebrados",
disse Stoddard. "Esse sistema de visão de cores é
a norma para pássaros, muitos peixes e répteis,
e quase certamente existia em dinossauros. Acreditamos que a capacidade
de perceber muitas cores não espectrais não é
apenas uma façanha de beija-flores, mas uma característica
generalizada da visão de cores de animais", conclui.
Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves. Parcerias estratégicas como patrocínios da Petrobras e da Mitsubishi Motors incentivam essa iniciativa.
Da Redação, com
informações do Science Daily/Universidade de Princeton
Fotos: Reprodução/Wikipedia
Fonte: Materiais fornecidos pela
Universidade de Princeton . Original escrito por Liz Fuller-Wright.
Nota: O conteúdo pode ser editado por estilo e duração.
Referência da revista :
1. Mary Caswell Stoddard, Harold N. Eyster, Benedict G. Hogan,
Dylan H. Morris, Edward R. Soucy e David W. Inouye. Beija-flores
selvagens discriminam cores não espectrais . PNAS , 2020
DOI: 10.1073 / pnas.1919377117
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