26/04/2023 – Muitos pesquisadores afirmam que o planeta enfrenta uma nova era de extinção, mas desta vez por conta da ação direta do homem. Um novo estudo publicado na revista Functional Ecology indica que espécies de aves estão enfrentando situações extremas que podem levá-las ao risco de extinção ou a uma vulnerabilidade crescente.

A nova pesquisa, que foi realizada por cientistas da Imperial College London, no Reino Unido, revelou que as espécies mais raras são as mais ameaçadas e um conjunto de fatores têm influenciado nesta situação perigosa para a biodiversidade, como a destruição de habitats e as mudanças climáticas.

Segundos os pesquisadores, as espécies têm importante papel nos ecossistemas, seja na polinização, dispersão de sementes entre outros serviços. Ao verificar o risco de extinção, a morfologia parece ter relação significativa, como bico e comprimento das asas.

Em simulações de cenários, os pesquisadores indicam que todas as espécies com status de ameaça e quase ameaça foram extintas e afirmam que houve redução significativa naquelas com diversidade morfológica, em relação a outras extinções. Espécies de aves com características únicas, endêmicas ou que migram para localidades específicas sofrem mais. É o caso por exemplo, do rabiforcado-de-natal (Fregata andrewsi) e do maçarico-comum (Numenius tahitiensis).

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“Nosso estudo mostra que as extinções provavelmente eliminarão uma grande proporção de espécies únicas da árvore aviária. Perder essas espécies únicas significará uma perda dos papéis especializados que desempenham nos ecossistemas. (…) Se não tomarmos medidas para proteger espécies ameaçadas e evitar extinções, o funcionamento dos ecossistemas será dramaticamente interrompido”, disse Jarome Ali, pesquisador da Universidade de Princeton, nos EUA, e um dos autores do estudo, em comunicado.

Analisando dados coletados e disponíveis em museus, os pesquisadores avaliaram 9.943 amostras, onde mediram o tamanho dos bicos, asas, caudas e pernas. Depois compararam os resultados com as informações de espécies ameaçadas da Lista Vermelha da União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).

Apesar de registrar as espécies mais raras como mais suscetíveis a extinções, os pesquisadores não conseguiram determinar os motivos pelos quais estas aves são mais propensas à extinção. “Uma possibilidade é que os organismos altamente especializados são menos capazes de se adaptar a um ambiente em mudança, caso em que os impactos humanos podem ameaçar diretamente as espécies com os papéis ecológicos mais incomuns. Mais pesquisas são necessárias para aprofundar a conexão entre características e risco de extinção”, conclui Jarome Ali, em comunicado.

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Da Redação, com informações de agências internacionais.
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