16/08/2023 – O furto de comida nas áreas costeiras do Reino Unido é uma cena comum, mas esses delitos são cometidos por aves, mas especificamente pelas gaivotas. É fácil observar uma ave roubar um sanduíche ou um pedaço de pizza. Muitos se incomodam e acreditam que se trata de um comportamento agressivo das aves. Mas um novo estudo mostra que gaivotas são mais inteligentes do que imaginávamos e espécies como a gaiovota-prateada possuem habilidades sociais. As aves são capazes de observar o comportamento dos outros e usar as informações aprendidas para escolher como realizar um forrageamento mais vantajoso.

A partir de meados do século 20 as gaivotas-prateadas passaram a colonizar áreas urbanas e se fixaram em muitas cidades costeiras na Europa. Tornaram-se uma espécie mais generalista, expandindo sua dieta alimentar, sua escolha durante a nidificação e seu comportamento reprodutivo. Estudos já mostram como as gaivotas se adaptam às atividades humanas e como elas se concentram nos alimentos expostos, inclusive dando preferência àqueles petiscos que já foram tocados por humanos.

A pesquisa identificou que as aves conseguem não só rastrear os alimentos, mas também escolher as melhores opções. Foram oferecidos pacotes de batatas fritas em ambiente aberto, diferenciando as embalagens por cores, sendo que uma das cores era igual a outros pacotes que os pesquisadores seguravam a poucos metros das amostras disponíveis no chão. Cerca de 95% das aves escolheram o pacote de fritas que tinha a mesma cor que os pesquisadores seguravam. Isso sugere que as gaivotas podem comparar objetos.

Reprodução/Pixabay

As gaivotas ainda observam outras escolhas de forrageamento na praia de Brighton e decidindo depois suas alternativas mais viáveis e de interesse. Os pesquisadores não identificaram diferenças entre indivíduos jovens ou adultos. Contudo, a maioria das aves que tentou bicar os pacotes eram de adultas, cerca de 86%. Apesar dessas aves representarem apenas 46% de todas as amostradas. Isso pode sugerir que roubar comida pode precisar de algum nível de conhecimento e habilidade, ainda ausente nas aves mais jovens.

Os pesquisadores acreditam que as gaivotas não evoluíram com os humanos, pois essa urbanização moderna ocorre há relativamente pouco tempo, cerca de 80 anos. Portanto, essas habilidades podem não ter vindo de uma coevolução, mas de um comportamento mais genérico e amplo. A gaivota-prateada se comporta com inteligência e versatilidade, se adaptou bem às áreas urbanas, mas isso também traz problemas, sobretudo para as pessoas que passam a serem alvos nas diversas situações onde consomem alimentos ao ar livre. Ainda há as consequências para as aves com uma dieta visivelmente inadequada com alimentos processados e industrializados.

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Da Redação, com informações de agências internacionais.
Fotos: Reprodução/Pixabay