06/11/2024 – TRENTON – A administração Murphy está propondo remover a águia-careca e a águia-pesqueira da lista de espécies ameaçadas de extinção do estado, refletindo décadas de trabalho para restaurar essas aves icônicas na paisagem de Nova Jersey, anunciou o Comissário de Proteção Ambiental Shawn M. LaTourette.

A proposta de retirada da lista está contida em uma proposta de regra do Departamento de Proteção Ambiental publicada hoje no Registro de Nova Jersey e é baseada na descoberta de que as populações dessas aves se recuperaram a tal ponto que a sobrevivência dessas espécies no estado não é mais em perigo.

A proposta de regra faz acréscimos, exclusões e atualizações do status de conservação à lista de espécies ameaçadas de extinção do estado e à lista de animais selvagens não caçados. Também reestrutura a lista de espécies ameaçadas do estado para ser consistente com a intenção legislativa. O DEP aceitará comentários públicos sobre a proposta de regra até 2 de agosto de 2024.

“A retirada da lista de águias e águias pescadoras é um marco na história da conservação da vida selvagem em Nova Jersey e é uma prova da dedicação dos profissionais e voluntários do DEP que ao longo dos anos vigiaram os ninhos em todas as formas de clima, criaram filhotes, e trabalhou incansavelmente para educar o público sobre a importância de sustentar a diversidade da vida selvagem”, afirmou a Comissária LaTourette.

“Devido aos seus esforços, as pessoas em todo o estado podem hoje emocionar-se ao ver águias americanas planando sobre os seus enormes ninhos no topo das árvores ou águias pescadoras mergulhando num riacho costeiro para capturar um peixe”, continuou o Comissário LaTourette. “Enquanto celebramos estes sucessos, devemos permanecer vigilantes para garantir que estas espécies continuem a prosperar e estar sempre conscientes de que as espécies ameaçadas continuam a precisar da nossa ajuda.”

“A recuperação destas espécies da quase extirpação durante a década de 1980 em Nova Jersey é um exemplo dramático do que é possível quando regulamentações, ciência e compromisso público se unem para um propósito comum”, disse David Golden, Comissário Assistente da NJDEP Fish & Wildlife. “Com atenção focada em outras espécies de maior necessidade de conservação, futuras histórias de sucesso de recuperação também são possíveis.”

Reprodução/Pixabay

De acordo com a Lei de Conservação de Espécies Ameaçadas e Não Caçadas de Nova Jersey, que celebrou seu 50º aniversário em dezembro passado, o Programa de Espécies Ameaçadas e Não Caçadas da NJDEP Fish & Wildlife (ENSP) é responsável por proteger espécies ameaçadas, em perigo e não caçadas.

A proposta de retirada da lista de águias e águias-pescadoras é possível graças ao trabalho que a ENSP tem implementado ao longo dos anos com a ajuda de muitos parceiros e voluntários que resultou em aumentos constantes nas populações destas espécies, aumentos que se tornaram particularmente pronunciados nos últimos 10 anos aos 15 anos.

Hoje, as águias americanas podem ser encontradas em praticamente todas as áreas do estado, com seus maiores números encontrados ao longo da Baía de Delaware, rica em pântanos protegidos e riachos costeiros que fornecem habitat ideal.

Em 2023, Nova Jersey ostentava um recorde de 267 pares de águias americanas nidificando, dos quais 255 botaram ovos. Na década de 1970 e no início da década de 1980, Nova Jersey tinha apenas um ninho de águia-careca restante, um par em uma parte remota do condado de Cumberland. A população do estado foi devastada pelo uso generalizado de DDT e outras ameaças, incluindo a degradação do habitat e perturbações humanas.

Outrora amplamente utilizado para controlar mosquitos, o DDT é um inseticida sintético que teve impactos duradouros na cadeia alimentar, acumulando-se nos peixes que as águias comem e fazendo com que as águias põem ovos de casca fina que não resistem à incubação. O governo federal proibiu o DDT em 1972, marcando um passo fundamental no retorno definitivo da espécie.

Os esforços de recuperação em Nova Jersey começaram no início da década de 1980, com a reintrodução de águias do Canadá e a incubação artificial e a promoção de esforços que começaram a render dividendos visíveis ao longo da década de 1990. Os ninhos activos ultrapassaram os 100 pela primeira vez em décadas, atingindo os 119 em 2012. Dez anos depois, o total mais do que duplicou, para 250.

“A recuperação e retirada da lista de águias americanas e águias pescadoras é um grande marco para o nosso estado”, disse a chefe da ENSP, Kathy Clark. “Muitas pessoas trabalharam durante anos e décadas para trazer estas espécies de volta do abismo, incluindo biólogos, voluntários e todos aqueles que protegem e administram habitats para animais selvagens raros. Esta é uma conquista para todos aqueles que trabalham em nome dos ecossistemas naturais de Nova Jersey.”

O governo federal retirou a águia-careca de sua lista de espécies ameaçadas de extinção em 2007, refletindo fortes ganhos na população em todo o país. O atual status de proteção da águia-careca em Nova Jersey, no entanto, permaneceu em perigo pelo estado durante a temporada de reprodução e ameaçado pelo estado durante a temporada de não reprodução, refletindo cautela sobre perturbações nos ninhos e ameaças ao habitat. De acordo com a proposta de regra, o status de águia-careca será alterado para espécie de preocupação especial.

As águias-pescadoras, também conhecidas como falcões-pescadores, são normalmente encontradas ao longo da costa, onde caçam peixes em pântanos, riachos e baías. Eles estão atualmente listados como ameaçados em Nova Jersey e serão classificados como estáveis de acordo com a proposta de regra.

Também muito afetado pelo uso do DDT, o número de ninhos de águias-pesqueiras deixados no estado diminuiu para cerca de 50 no início da década de 1970. No início da década de 1970, biólogos estaduais iniciaram um esforço inovador de recuperação para colocar filhotes e ovos de ninhos onde o DDT não era usado tão intensamente em ninhos que não produziam filhotes. Além disso, coordenaram esforços para fornecer plataformas de ninhos para as aves, substitutos para troncos e árvores que foram perdidas à medida que a costa se tornou mais desenvolvida na década de 1950.

Em 2023, biólogos da NJDEP Fish & Wildlife e da Conserve Wildlife Foundation de NJ documentaram um recorde de 800 ninhos de águias-pescadoras ocupados.
Clique aqui para obter mais informações do NJDEP Fish & Wildlife sobre águias e águias-pescadoras em Nova Jersey, incluindo relatórios anuais de tendências populacionais, biologia e história.

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Do State of New Jersey/Department of Environmental Protection
Fotos: Pixabay/Reprodução