02/10/2025 – As aves migratórias são particularmente afetadas pelas mudanças climáticas, ecológicas e urbanas resultantes do mundo em constante transformação em que vivemos. Sua sobrevivência está em risco, assim como os ecossistemas em que vivem. Analisamos as ameaças que elas enfrentam ciclicamente durante suas rotas migratórias e a importância de protegê-las.

Quais espécies são consideradas aves migratórias?
Aves migratórias são aquelas que se deslocam sazonalmente entre seus locais de reprodução e inverno regularmente todos os anos. Como explica Javier Pérez-Tris , professor de Biologia da Universidade Complutense de Madri (UCM), à SMC Espanha, uma das características dessas espécies é que vivem mais intensamente e morrem mais cedo do que as aves sedentárias: "A migração é perigosa por muitas razões". Entre elas, a perda de locais de parada devido às mudanças climáticas ou a passagem de espécies por diferentes países com diferentes políticas ambientais, legislações e medidas de conservação que afetam essas paradas intermediárias.
Arantza Leal, ornitóloga e técnica da Unidade de Espécies e Espaços da SEO/BirdLife, conta à SMC Espanha que a principal razão pela qual as aves migram é a disponibilidade de recursos — principalmente alimentos — que "normalmente é determinada pelas temperaturas".

Um estudo publicado no Journal of Comparative Physiology A destaca o comportamento fascinante das aves migratórias, mas também alerta que elas estão sob pressão especial em um mundo em constante mudança. Essas espécies possuem a morfologia e a fisiologia perfeitas para voar rápido e percorrer longas distâncias em jornadas exaustivas que as levam ao limite de suas capacidades. Além disso, elas ajustam seus ciclos migratórios às ecologias específicas de uma população, o que implica a existência de processos genéticos, epigenéticos e experienciais para atingir essa precisão.

Carlos Camacho , doutor em Biologia e pesquisador da Estação Biológica de Doñana (EBD-CSIC), ressalta que as aves migratórias carecem de informação sobre as condições que encontrarão em suas áreas de destino: "Ao contrário de nós, elas não conseguem antecipar possíveis mudanças".

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Globalmente, segundo dados da BirdLife , 17% de todas as espécies de aves são migratórias (cerca de 2.000 das mais de 11.000 espécies). Segundo Leal, embora a porcentagem possa parecer pequena, esse fator caracteriza "milhões de aves". "A migração é um fenômeno espetacular que atrai a atenção humana há milênios", afirma o ornitólogo. "No início da primavera, chegam as andorinhas, cantam os rouxinóis, os papa-figos, os cucos...". Na Espanha, a proporção de aves migratórias é de quase 80%.

Por que as aves migratórias são importantes?
José Luis Tellería , professor da UCM e membro do grupo de pesquisa em Biologia Evolutiva e da Conservação, explica à SMC Espanha que as aves migratórias desempenham um papel fundamental no funcionamento de muitos ecossistemas.

"Eles desempenham funções ecológicas essenciais para o bom funcionamento dos ecossistemas", explica Camacho à SMC Espanha. Algumas dessas tarefas incluem a dispersão de sementes e o controle de espécies nocivas e insetos transmissores de doenças.

"As aves migratórias são extremamente importantes devido ao seu papel no transporte de energia em escala planetária", afirma Pérez-Tris. O professor da UCM destaca que essas espécies "representam milhões de toneladas de biomassa geradas em regiões altamente produtivas durante suas épocas de reprodução, como as regiões circumpolares, que são transportadas para outras regiões", o que tem impacto direto no funcionamento dos ecossistemas em todo o mundo.

Pérez-Tris acrescenta que as mudanças nos padrões migratórios das espécies afetam os predadores que as consomem, bem como as presas das próprias aves migratórias. A pesquisadora explica que a migração de aves também é fundamental para organismos que não conseguem se mover, citando a polinização de plantas como exemplo: "As sementes podem ser dispersas eficientemente pelo grande número de aves migratórias que se alimentam de seus frutos para obter energia para sua jornada, e parasitas e outros patógenos também se movem em escala intercontinental, aproveitando os fluxos migratórios."

Quais são as principais ameaças que eles enfrentam?
Embora dependa muito das espécies envolvidas, essas aves compartilham várias ameaças: "Processos relacionados às mudanças globais e à modificação generalizada de um ambiente cada vez mais antrópico", diz Pérez-Tris, acrescentando que esses impactos incluem não apenas aqueles derivados das mudanças climáticas, como a secagem de áreas úmidas, mas também outros, como a intensificação da agricultura e a caça mal administrada.

O professor da UCM explica que as aves migratórias dependem do bom estado de conservação de diferentes locais, que às vezes abrangem contextos globais. Isso é uma ameaça por si só, pois sua conservação "requer coordenação entre diferentes administrações, muitas vezes de diferentes países".

Por sua vez, Camacho destaca a perda e a deterioração dos locais de reprodução, descanso e alimentação das aves migratórias, como resultado da urbanização, da agricultura, do desmatamento e das mudanças climáticas. Este último fator "altera o grau de sincronização das aves com outras espécies com as quais interagem".

Um dos fenômenos que colocam essas espécies em risco é a poluição luminosa. Um estudo publicado na revista Trends in Ecology & Evolution relata que a poluição luminosa pode intensificar as consequências da poluição ambiental durante a migração e mesmo depois dela. Esses efeitos causam alterações no comportamento e na fisiologia das populações afetadas, prejudicando sua sobrevivência e sucesso reprodutivo durante a época de reprodução.

Como as mudanças climáticas estão afetando você?
"Em termos muito gerais, eles têm dificuldade em ajustar seu ciclo de vida a novas condições que mudam muito rapidamente", resume Pérez-Tris. O professor da UCM explica que é difícil generalizar quando se fala em efeitos, já que as mudanças climáticas, apesar de serem um fenômeno global, se manifestam em respostas específicas "tanto nos ambientes quanto nos organismos que deles dependem".

Um dos problemas que as aves migratórias enfrentam é ajustar suas datas de migração à nova distribuição temporal dos recursos de que necessitam. "Se chegarem aos seus destinos antes ou depois do pico de disponibilidade de alimentos, podem encontrar sérias dificuldades para atender às suas necessidades energéticas", diz Camacho.

O declínio na qualidade das áreas de reprodução para as quais essas espécies migram também teve um impacto negativo na demografia de algumas populações.

Além disso, mudanças em seus ambientes de referência não são os únicos motivos pelos quais as aves migratórias tiveram que modificar suas migrações cíclicas. Um estudo publicado em 2024 na PNAS relata que muitas espécies alteraram o momento de suas migrações para se adaptarem a primaveras mais precoces.

Leal ressalta que as mudanças climáticas também têm efeitos específicos que afetam a disponibilidade de alimentos, com fenômenos como chuvas torrenciais, quedas bruscas de temperatura e secas.

Como você está se adaptando às mudanças globais em andamento?
Sua adaptação às mudanças globais tem sido desigual entre as espécies: "Enquanto algumas parecem ter se adaptado rapidamente mudando seus horários de migração, outras os mantiveram inalterados", ressalta Pérez-Tris.

Um estudo de pesquisa publicado na revista Ecology conclui que, embora algumas espécies de aves migratórias consigam atrasar sua partida — para lidar com fatores como seca ou degradação do habitat — e compensar esse tempo acelerando seu ritmo ao longo de suas rotas, essa alteração tem um impacto negativo direto em sua sobrevivência.

Além disso, há espécies que são forçadas a mudar seus destinos migratórios. Isso é relatado em um estudo com 32 espécies de aves no leste da América do Norte, publicado na PNAS: as aves analisadas mudaram seus destinos migratórios em quase meio grau de latitude para o norte.

No nosso ambiente, Tellería explica que cada vez menos aves vêm do norte da Europa para o nosso país. "Há espécies que já não migram para os nossos campos para passar o inverno", diz ele.

No entanto, a comunidade científica ainda não encontrou uma explicação para a adaptação variável de diferentes espécies às mudanças globais, ou mesmo para o fato de algumas delas não estarem alterando suas rotas migratórias. "Não podemos explicar por que algumas espécies escolhem rotas conservadoras à custa de enormes desvios, enquanto outras desenvolvem rapidamente programas migratórios completamente novos", afirmam os autores do estudo publicado no periódico científico Journal of Comparative Physiology A, já mencionado.

Quais são as principais rotas migratórias afetadas por esses impactos?
Pérez-Tris enfatiza a natureza global deste fenômeno: 'Todas as rotas são afetadas, pelo menos se considerarmos os principais corredores migratórios intercontinentais.'

Dentro do corredor migratório em que nosso país está localizado — o Sistema Migratório Paleártico Ocidental — a bacia do Mediterrâneo desempenha "um papel muito importante", segundo Tellería, no abrigo de aves invernantes que evitam cruzar o Saara devido às suas consequências mortais. "Considerando que a região do Mediterrâneo é um ponto crítico de mudanças climáticas, prevê-se que a vegetação sofrerá mudanças drásticas e, com isso, as espécies que dela dependem", afirma o professor.

Por sua vez, Leal comenta que as diferentes rotas migratórias de cada continente são determinadas pelas características climáticas de cada região e pela disponibilidade de alimento, sendo este o principal motivo da migração das aves. "Essas rotas são de norte a sul no outono e de sul a norte na primavera", explica a ornitóloga, ressaltando que as aves migratórias tendem a passar o inverno em regiões mais ao sul de seus locais de reprodução, pois as condições climáticas são mais amenas e o alimento é mais abundante.

No nosso país, a técnica SEO/Bird Life indica que existem várias rotas — a oeste, leste e centro da península — utilizadas por espécies de aves que se reproduzem em Espanha e às quais "se juntam aves do resto da Europa que passam por Espanha". Leal explica que a maioria destas rotas converge no Estreito de Gibraltar para atravessar para África: "É o ponto mais próximo entre os dois continentes, a distância mais curta através do mar".

Neste local, o Programa Migras , que monitora a migração de aves pelo Estreito de Gibraltar a longo prazo, contabilizou 1,12 milhão de aves cruzando o Estreito entre maio e novembro de 2024.

Como estão sendo feitos esforços para proteger essas espécies?
Existem diferentes estratégias para a conservação das aves migratórias. Sergi Herrando , pesquisador do CREAF e presidente do Conselho Europeu do Censo de Aves, enfatiza a importância da natureza global dessas medidas: "Sem uma perspectiva internacional, é impossível considerar como protegê-las ou os benefícios que elas trazem para as nossas sociedades."
Herrando, que também é diretor científico do Instituto Catalão de Ornitologia, explica à SMC Espanha que a Convenção de Bonn — a Convenção para a Conservação das Espécies Migratórias da Fauna Selvagem, assinada em 1979 — é o tratado internacional "mais importante" nessa área. Esta convenção, que entrou em vigor em 1983, tem como principal objetivo a conservação das espécies migratórias da fauna selvagem em todo o mundo.
Tellería concorda com o pesquisador do CREAF sobre a importância da coordenação internacional na implementação de mecanismos de conservação e ressalta que isso representa uma dificuldade adicional, pois as regras "funcionam de forma desigual" nos diferentes territórios.

Ambos os cientistas destacam que a preservação de zonas úmidas e zonas úmidas, como ambientes onde as aves migratórias passam o tempo, é um compromisso fundamental na conservação dessas espécies. As iniciativas mais importantes para a proteção desses ambientes são a Convenção de Ramsar e a Rede Natura 2000.

Além disso, entidades como a Comissão Europeia estão promovendo projetos de restauração ecológica, como o programa LIFE AWOM. Camacho explica que este plano, no qual a Estação Biológica de Doñana participa atualmente, juntamente com outras 12 entidades de seis países, "financia um projeto ambicioso que se concentra na identificação e restauração de importantes locais de parada para a migração do pernilongo, que está seriamente ameaçado".
Por fim, Pérez-Tris afirma que "há uma consciência de que o desenvolvimento humano deve ser compatível com a conservação das aves migratórias" e afirma que se trabalha para desenvolver sistemas que minimizem o impacto da infraestrutura sobre essas espécies, como parques eólicos. A pesquisadora defende a priorização do planejamento e do desenvolvimento desse tipo de atividade de forma compatível com a conservação das espécies migratórias e destaca os esforços que estão sendo feitos nesse sentido, embora com sucesso parcial. Fonte: Science Media Centre Spain.

Criado em 2015, dentro do setor de pesquisa da Agência Ambiental Pick-upau, a Plataforma Darwin, o Projeto Aves realiza atividades voltadas ao estudo e conservação desses animais. Pesquisas científicas como levantamentos quantitativos e qualitativos, pesquisas sobre frugivoria e dispersão de sementes, polinização de flores, são publicadas na Darwin Society Magazine; produção e plantio de espécies vegetais, além de atividades socioambientais com crianças, jovens e adultos, sobre a importância em atuar na conservação das aves.

Da Science Media Centre Spain
Fotos: Reprodução/Pixabay